আগের ম্যাচে মেসিকে ছাড়া জিততেও পারেনি আর্জেন্টিনা। ভেনিজুয়েলার মাঠ থেকে ফিরেছিল ২-২ গোলের ড্র নিয়ে। আবারও দলের সেরা অস্ত্রকে ছাড়া নামতে হচ্ছে আলবিসেলেস্তেদের। এ জন্য কোচ এদগার্দো বাউসা খেপেছিলেন বার্সেলোনা কর্তৃপক্ষের ওপর। কাতালান ক্লাবটি ‘ঠিকঠাক যত্ন নেয় না মেসির’ এমন মন্তব্য করে জন্ম দিয়েছিলেন বিতর্কের। যদিও পরে বিষয়টির জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন তিনি। একই সঙ্গে জানিয়েছিলেন মেসির অভাব পূরণ করার না হলেও তার স্কোয়াডে আছেন অনেক ভালোমানের খেলোয়াড়। চোটের কারণে আগের রাউন্ডে ছিটকে যাওয়া সের্হিয়ো আগুয়েরো যেমন। ম্যানচেস্টার সিটিতে নতুন কোচ পেপ গার্দিওলার অধীনে অসাধারণ সময় কাটাচ্ছেন এই ফরোয়ার্ড। তার সঙ্গে ফিরেছেন গনসালো হিগুয়েইনও। আগের রাউন্ডে জুভেন্টাস স্ট্রাইকারকে দলের বাইরে রেখেছিলেন বাউসা।
৮ ম্যাচ শেষে লাতিন অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনা রয়েছে পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ব্রাজিলের সমান ১৫ পয়েন্ট তাদেরও, যদিও আলবিসেলেস্তেরা পিছিয়ে আছে গোল ব্যবধানে। তাদের প্রতিপক্ষ পেরু রয়েছে নবম স্থানে। আগের ম্যাচে অবশ্য জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল তারা। ঘরের মাঠে ২-১ গোলে হারিয়েছিল ইকুয়েডরকে।
লিমার সেই এস্তাদিও ন্যাসিওনালেই তারা মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনার। অঘটন ঘটিয়ে দিতে কিন্তু প্রস্তত পেরু!
/কেআর/