চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোয় বার্সেলোনার মুখোমুখি হচ্ছে চেলসি। মঙ্গলবার দিবাগত রাতের এই ম্যাচ দিয়েই শৈশবের ক্লাবের সামনে দাঁড়িয়ে যাচ্ছেন ফাব্রেগাস। চেলসির হয়ে প্রথমবার মুখোমুখি হলেও আর্সেনালের জার্সিতে এর আগে তিনবার খেলেছেন তিনি বার্সেলোনার বিপক্ষে। স্টামফোর্ড ব্রিজের ম্যাচের আগে সাবেক সতীর্থ ও বন্ধু মেসির প্রশংসা ঝরল ফাব্রেগাসের কণ্ঠে।
মেসির সঙ্গে তার বন্ধুত্বটা অনেক দিনের। সেই ১২ বছর বয়সে যখন লা মাসিয়ায় অনুশীলন শুরু করেন, তখন থেকে। ফাব্রেগাস আর্সেনালে চলে গেলেও তাদের বন্ধুত্ব এখনও অটুট। সেই কারণেই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার অনেকবার আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে প্রিমিয়ার লিগে যোগ দেওয়ার কথা বলেছেন।
সময়ের পালা বদলে মেসি এখন ৩০ পেরিয়েছেন। এই বয়সেও যদিও বার্সেলোনা তারকা পাড়ি জমান ইংল্যান্ডে, তবু তাকে বিশ্বসেরা হিসেবে দেখছেন ফাব্রেগাস। ফুটবল বিষয়ক ওয়েবসাইট ‘গোল ডটকম’-এ দেওয়া সাক্ষাৎকারে চেলসি মিডফিল্ডার বলেছেন, ‘কোনও সন্দেহ নেই, সে (মেসি) এখনও সেরা খেলোয়াড় হবে (ইংল্যান্ডে)।’ গোল ডটকম