প্রিমিয়ার লিগের গত কয়েক মৌসুম খুব একটা ভালো কাটেনি আর্সেনালের। ১৯৯৭-৯৮ মৌসুমের পর গত গ্রীষ্মে প্রথমবারের মতো সুযোগ পায়নি চ্যাম্পিয়নস লিগে। ইউরোপিয়ান এই প্রতিযোগিতাটির সামনের মৌসুমেও তাদের খেলার সম্ভাবনা নেই। কঠিন এই পরিস্থিতিতে কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার ‘সঠিক সময়’ মনে করেছেন ওয়েঙ্গার। ১৯৯৬ সাল থেকে আর্সেনালের দায়িত্ব সামলানো এই ফরাসি কোচের উত্তরসূরি হিসেবে অনেকেই নামই শোনা যাচ্ছে এখন।
যে তালিকায় আছে এনরিকের নামও। বার্সেলোনায় সাফল্যের বৃষ্টি ঝরানো স্প্যানিশ এই কোচ কাতালানদের দায়িত্ব ছাড়ার পর এখন বেকারই আছেন। গত মৌসুম শেষে বার্সেলোনার দায়িত্ব ছাড়ার পর বেশ কয়েকবার তার আর্সেনাল কোচ হওয়ার গুঞ্জন শোনা গিয়েছিল। লন্ডনে ক্লাবটির বাজে পারফরম্যান্সে ইংলিশ মিডিয়ায় গুঞ্জন ওঠে ‘সময় শেষ হয়ে গেছে ওয়েঙ্গারের’। একই সঙ্গে সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে শোনা গিয়েছিল এনরিকের নাম।
শুক্রবার ওয়েঙ্গার দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর আবারও তার জায়গায় সাবেক বার্সেলোনা কোচের নাম শোনা যাচ্ছে। ব্রিটিশ দৈনিক ‘ডেইলি মেইল’-এর খবর, আর্সেনালের কোচ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছেন এনরিকে। কোচ হওয়ার ব্যাপারে ইংলিশ ক্লাবটির বড় কর্তাদের সঙ্গে নাকি আলোচনাও সেরে ফেলেছেন তিনি। সামনের মৌসুমে আর্সেনালের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন স্প্যানিশ কোচ।
ব্রিটিশ এই পত্রিকার খবরের সঙ্গে দুয়ে দুয়ে চার মেলানো যায় অন্য একটি কারণে। আর্সেনালের ডিরেক্টর অব ফুটবল এখন রাউল সানাইহি, যিনি দীর্ঘদিন স্পোর্টিং ডিরেক্টর হিসেবে কাজ করেছেন বার্সেলোনায়। এনরিকের সঙ্গেও তার কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে। তাছাড়া দিনকয়েক আগে লন্ডনের এক রেস্টুরেন্টে তাদেরকে অনেকটা সময় কথা বলতে দেখা গেছে। হয়তো সেখানেই চুক্তির বিষয়ে আলোচনা সেরে নিয়েছেন বার্সেলোনাকে ৯টি শিরোপা জেতানো এই কোচ!
এনরিকের সঙ্গে কার্লো আনচেলত্তির নামও শোনা যাচ্ছে। অভিজ্ঞ এই ইতালিয়ান কোচ ইংলিশ ফুটবলে কাজ করে গেছেন চেলসির হয়ে। এই মুহূর্তে তিনিও আছেন বেকার। গত বছর বায়ার্ন মিউনিখ থেকে বরখাস্ত হওয়ার পর কোচিংয়ে আর ফেরেননি। ওয়েঙ্গারের উত্তরসূরি হিসেবে নাকি তাকেও বিবেচনা করছে গানাররা।
এসি মিলান, জুভেন্টাস, রিয়াল মাদ্রিদের দায়িত্ব পালন করা আনচেলত্তিও শুনেছেন গুঞ্জনটা। আগ্রহও দেখিয়েছেন ৫৮ বছর বয়সী এই ইতালিয়ান, ‘তারা (আর্সেনাল) আমার প্রতি আগ্রহ দেখালে, তাতে আমি খুব খুশিই হবো। তবে এই মুহূর্তে এতটুকুই। তারা আমাকে কী ধরনের প্রজেক্ট দিতে চাইছে, তার ওপর নির্ভর করছে আমার ভবিষ্যৎ।’ ডেইলি মেইল, বিবিসি