এই আসরকে সামনে রেখে তিন দিন আগেই কাঠমান্ডু গিয়েছে বাংলাদেশ দল। প্রথম ম্যাচে জেতার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে লাল-সবুজ দল। কোচ মোস্তফা আনোয়ার পারভেজ ম্যাচ জিততে আশাবাদী, বিশেষ করে গ্রুপে নেপালের বিপক্ষে যখন ৪-০ গোলে হেরেছে মালদ্বীপ। সেই ম্যাচ দেখে বাংলাদেশ কোচের পর্যবেক্ষণ, ‘নেপালের কাছে মালদ্বীপ হেরেছে। ম্যাচটি দেখে মনে হয়েছে আমরা মালদ্বীপের চেয়ে ভালো দল। জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব। আশা করছি জিততে পারব।’
অধিনায়ক মেহেদী হাসানের কথাতেও একই সুর, ‘আমরা বেশ ভালো অবস্থানে আছি। মালদ্বীপের খেলা দেখেছি। খেলা দেখে আমরা আশাবাদী। ভালো খেলতে পারলে জিতব।’
স্থানীয় আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে বাংলাদেশ। মেহেদী তেমনটি বললেন, ‘তিন দিন আগে এসে এখানে অনুশীলন করে যাচ্ছি। আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি। ম্যাচ খেলতে সমস্যা হবে না। প্রথম ম্যাচে জিততে চাই।’
টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের অন্য প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। ২৯ অক্টোবর নেপালের সঙ্গে লাল-সবুজ দলের লড়াই। ‘বি’ গ্রুপের তিন দল ভারত, পাকিস্তান ও ভুটান। দুই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স-আপ ১ নভেম্বর খেলবে সেমিফাইনালে। আর ফাইনাল ৩ নভেম্বর।