রাশিয়া বিশ্বকাপে হতাশার পর গত বছরের আগস্টে আর্জেন্টিনার ভারপ্রাপ্ত কোচের দায়িত্ব নেন সেভিয়ার সাবেক অ্যাসিস্ট্যান্ট ম্যানেজার স্কালোনি। কোপা আমেরিকার আগে তাকে স্থায়ী করে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। তার অধীনে আর্জেন্টিনা ১৯ ম্যাচে জিতেছে ১১টি, চারটি করে ড্র ও হার। এই সময়ে বুধবার ডর্টমুন্ডের মাঠে ২-২ গোলে ড্রয়ের পারফরম্যান্সকে এগিয়ে রাখলেন ৪১ বছর বয়সী কোচ।
জার্মানির বিপক্ষে ২২ মিনিটে দুটি গোল হজম করে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায় আর্জেন্টিনার। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে জার্মানদের হতাশ করে তারা। এই দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী স্কালোনি। এটাই কি তার মেয়াদে দলের সেরা পারফরম্যান্স প্রশ্নে তার জবাব, ‘প্রতিপক্ষ বিবেচনায় সম্ভবত, হ্যাঁ। আগেও আমরা দারুণ কয়েকটি ম্যাচ খেলেছি। কিন্তু এই ম্যাচে আমাদের মনোভাব ছিল দুর্দান্ত।’
দলের হার না মানার মানসিকতায় মুগ্ধ আর্জেন্টিনার কোচ, ‘পারফরম্যান্সের বাইরে নজর কেড়েছে তাদের গোল করার তীব্র বাসনা এবং হাল ছেড়ে না দেওয়া। দ্বিতীয়ার্ধে এটাই ছিল আমাদের দলের দারুণ একটা ব্যাপার। ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচ কঠিন হয়ে গিয়েছিল। আমাদের জন্য হতাশায় শেষ হতে পারতো। প্রথমার্ধে আমরা নিজেদের মতো করে খেলতে পারিনি, দ্বিতীয়ার্ধে খেলেছি।’
ভুলগুলো শুধরে নেওয়ার কথা বললেন স্কালোনি, ‘কিছু ভুল ছিল, ওগুলো শুধরে নিতে হবে। এই ভুলগুলো ছাড়া পারফরম্যান্স খারাপ ছিল না। ভালোগুলো বেছে নিয়ে খারাপ দিকগুলো সংশোধন করতে হবে এখন থেকে।’ গোল ডটকম