ইয়ুর্গেন ক্লপের অধীনে আগের মৌসুমে লিভারপুল জিতেছিল চ্যাম্পিয়নস লিগ। আর ২০১৯-২০ মৌসুমে প্রথমবার প্রিমিয়ার লিগ জেতার স্বাদ পেয়েছে অলরেডস। গত মৌসুমের পারফরম্যান্সের গ্রাফ ধরে রেখে নতুন মৌসুম শুরুর অপেক্ষায় তারা। চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শুরুর করার পথে তাদের প্রথম প্রতিপক্ষ লম্বা সময় পর ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় ফেরা লিডস। ঘরের মাঠে তারা লিডসকে আতিথ্য দেবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ১০টায়। ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ওয়ান চ্যানেলে।
২০০৪ সালে অবনমনের পর ক্লাবের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখাই কঠিন হয়ে পড়েছিল তাদের। ইতিহাস সমৃদ্ধ ক্লাবটি কালের বিবর্তনে হারিয়ে যায় কিনা, এই শঙ্কাও ছিল যথেষ্ট। সেই লিডস ইউনাইটেড আবারও সৌরভ ছড়াচ্ছে ইংলিশ ফুটবলে। ১৬ বছর ফিরেছে প্রিমিয়ার লিগে।
ইয়র্কশায়ারের ক্লাবটির এই সাফল্যের কারিগর মার্সেলো বিয়েলসা। অভিজ্ঞ আর্জেন্টাইন কোচের ছোঁয়ায় ১৬ বছর পর আবারও প্রিমিয়ার লিগে ফিরেছে তারা। গত মৌসুমে আশা আলোর দেখালেও ব্যর্থ হয়েছিলেন বিয়েলসা, তৃতীয় হওয়ার পর প্লে অফ হেরে শীর্ষ লিগে খেলা হয়নি। এবার আর ভুল হয়নি, নিশ্চিত করেছেন প্রিমিয়ার লিগের জায়গা।
প্রিমিয়ার লিগ নামকরণের আগে ইংলিশ প্রথম বিভাগের তিনবারের চ্যাম্পিয়ন লিডস। ১৯৬৮-৬৯ মৌসুমে প্রথমবার ইংলিশ ফুটবলের মুকুট জেতার পর ১৯৭৩-৭৪ ও ১৯৯১-৯২ মৌসুমে শিরোপা জেতে তারা। আর প্রতিযোগিতাটির রানার্স-আপ হয়েছে পাঁচবার (১৯৬৪-৬৫, ১৯৬৫-৬৬, ১৯৬৯-৭০, ১৯৭০-৭১, ১৯৭১-৭২)।
একটা সময় লিভারপুল-লিডসের দ্বৈরথ ছিল আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে। লম্বা সময় তারা প্রিমিয়ারের বাইরে থাকায় ফুটবলপ্রেমীদের সেই দ্বৈরথ উপভোগের সুযোগ হয়নি। তবে আজ (শনিবার) আবারও সেই সুযোগ এসে যাচ্ছে দর্শকদের জন্য।
অ্যানফিল্ডের ম্যাচের আগেই অবশ্য শুরু হয়ে যাবে প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম। ২০২০-২১ মৌসুমের পর্দা উঠবে ফুলহাম-আর্সেনাল ম্যাচ দিয়ে। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৫টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ওয়ান চ্যানেলে। এছাড়া দিনের অন্য দুই ম্যাচে মুখোমুখি ক্রিস্টাল প্যালেস-সাউদাম্পটন ও ওয়েস্ট হাম-নিউক্যাসল।