গতবার রহমতগঞ্জের কাছে হেরে ফেডারেশন কাপের সেমিফাইনালে ওঠা হয়নি আবাহনীর। এবার অবশ্য আধিপত্য বিস্তার করে আকাশি-নীলরা সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। শেষ চার নিশ্চিত করে তৃপ্তির ঢেকুর তুলছেন আবাহনী কোচ মারিও লেমস।
কোয়ার্টার ফাইনালে নাবীব নেওয়াজ জীবন-সাদ উদ্দিনরা ১-০ গোলে হারিয়েছে উত্তর বারিধারাকে। ম্যাচের শেষ দিকে এসে ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার ফ্রান্সিস্কো তোরেসের গোলে আবাহনীর সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে লেমস বলেছেন, ‘উত্তর বারিধারা আঁটসাঁট খেলছে। তারপরও আমরা ম্যাচ জিতেছি। খুশি বলতে পারেন। এখন ফাইনালে উঠতে হলে পরের ম্যাচও জিততে হবে। প্রতিপক্ষ বসুন্ধরা কিংস আমাদের বিপক্ষে জয়ের জন্য খেলবে। বেরিয়ে এসে খেলবে। তখন ম্যাচটা আমাদের জন্যও সহজ হবে।’
এই ম্যাচে আবাহনী চার বিদেশি নিয়ে খেলেছে। নতুন যোগ হয়েছে ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার রাফায়েল অগাস্তো। এছাড়া তোরেস, মাসিহ সাইগানি ও কেরভেন্স বেলফোর্ট তো ছিলেনই। ঢাকার মাঠে তৃতীয় ম্যাচ খেলেই নিজেকে চিনিয়েছেন তোরেস।
আবাহনীর ম্যানেজার সত্যজিত দাশ রুপু দলের পারফরম্যান্সে খুশি, ‘আমরা ভালো খেলে ম্যাচ জিতেছি। দুই ব্রাজিলিয়ান যত সময় যাবে তত ভালো খেলবে। আজ অগাস্তো প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে খারাপ খেলেনি। তোরেস তো গোল পেয়েছে। বাকিরাও সাধ্যমতো খেলেছে।’
আগামী ৭ জানুয়ারি ফাইনালে উঠতে হলে আবাহনীকে জিততে হবে বসুন্ধরা কিংসের বিপক্ষে। রুপুর কথায়, ‘আমাদের লক্ষ্য ট্রফি জয়। সামনে যেই আসুক ম্যাচ জিততে হবে। আমরা সেই লক্ষ্যেই মাঠে নামবো।’