২৫ ম্যাচে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে চমক দেখানো ক্লাব লিস্টার সিটি। দলের কোচ ক্লদিও রানিয়েরির শিষ্যরা যেভাবে এগিয়ে যাচ্ছে তাতে তাদেরই ফেভারিট মানছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা। তবে প্রত্যাশার চাপ স্পর্শ করছে না রানিয়েরিকে।
এক সাক্ষাৎকারে রানিয়েরি বলেন, ‘ইপিএল শুরুর দিকে আমাদের ওপর একটা চাপ ছিল। সেটা ছিল প্রত্যেক ম্যাচে গোল করে নিজেদের একটা জায়গায় প্রতিষ্ঠিত করার দায়িত্ব। কিন্তু এখন আমাদের কোনও চাপই নেই। নাম না নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি , চেলসি এবং আর্সেনালের মতো দলগুলির প্রতি বিদ্রুপ করে রানিয়েরি বলেন, 'চাপ তো এখন সেই ক্লাবগুলোর, যারা প্রচুর টাকা খরচ করে প্রিমিয়ার লিগ এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতার জন্য টিম তৈরি করেছে। তাদেরই এখন ভাবতে হচ্ছে কিভাবে লেস্টার সিটিকে লিগ টেবিলের এক নম্বর জায়গা থেকে সরানো যেতে পারে!'
লিগ জয়ের ভাবনা মন থেকে সরিয়ে তিনি ফুটবলারদের স্বাভাবিক ফুটবল খেলার পরামর্শ দিচ্ছেন রানিয়েরি। তিনি বলেন, 'প্রত্যাশার চাপ যে কোনও সময়েই ক্ষতিকারক। তাই আমি ফুটবলারদের সেই ব্যাপার ভুলে গিয়ে মাথা ঠাণ্ডা রাখার পরামর্শ দিচ্ছি।'
/এমআর/