মিসরের ফুটবল ইতিহাসে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছেন মোহাম্মদ সালাহ। জোড়া গোল করে দেশের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষস্থানটি নিজের করে নিয়েছেন লিভারপুলের এই তারকা ফরোয়ার্ড। জাতীয় দলের হয়ে গোলসংখ্যা নিয়ে ছাড়িয়ে গেছেন সাবেক তারকা হোসাম হাসানকে।
শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) রাতে ২০২৭ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের বাছাইপর্বে মালাউইয়ের বিপক্ষে ৫-০ গোলের বড় জয় পেয়েছে মিসর। কায়রোর আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ম্যাচের শেষ দিকে সালাহর জোড়া গোলেই পূর্ণতা পায় জয়। তবে দলের জয়ের চেয়েও বেশি আলোচনায় এখন সালাহর ব্যক্তিগত অর্জন।
ম্যাচের ৮৩ মিনিটে ইব্রাহিম আদেলের ক্রস থেকে হেডে গোল করেন সালাহ। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে পেনাল্টি থেকে পান দ্বিতীয় গোলের দেখা। গোল দুটি করার মধ্য দিয়ে তার আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ৭০-এ। এতদিন ৬৯ গোল নিয়ে মিসরের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডটি ছিল সাবেক স্ট্রাইকার হোসাম হাসানের দখলে।
মালাউইয়ের বিপক্ষে ম্যাচে অবশ্য শুরু থেকেই আধিপত্য ছিল মিসরের। ষষ্ঠ মিনিটে নাসের মাহের গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। চার মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ওমর মারমুশ। ৩৯ মিনিটে মোহাম্মদ হানির গোলে প্রথমার্ধেই ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। দ্বিতীয়ার্ধে সালাহর জোড়া গোলে বড় জয় নিশ্চিত হয়।
নতুন কোচ আলী মাহেরের অধীনে এটিই ছিল মিসরের প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। জয় দিয়ে দায়িত্ব শুরু করার পাশাপাশি দলকে ২০২৭ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের বাছাইপর্বের 'বি' গ্রুপের শীর্ষেও তুলেছেন তিনি। তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট মিসরের।
তবে সালাহর গোলসংখ্যা নিয়ে একটি পরিসংখ্যানগত বিতর্কও রয়েছে। ২০১৩ সালে সোয়াজিল্যান্ডের বিপক্ষে একটি ম্যাচের দুই গোল আন্তর্জাতিক ম্যাচ হিসেবে স্বীকৃত কি না, তা নিয়ে মতভেদ আছে। ফলে স্বীকৃত আন্তর্জাতিক গোলের হিসাবে তার সংখ্যা ৬৮ বলেও উল্লেখ করছে কিছু সংবাদমাধ্যম। মিসরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনও এখন পর্যন্ত রেকর্ডটি নিয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি।