আগের দিন বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিল ইরাক। জম্পেস লড়াইয়ের ইঙ্গিত মিলেছিল। কিন্তু বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডির দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বাংলাদেশের কাছে পাত্তাই পেলো না তারা। তিনটি লোনাসহ ইরাককে ৫৫-৩৫ পয়েন্টে হারিয়ে স্বাগতিকরা টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।
নূর হোসেন ভলিবল স্টেডিয়ামে বুধবার শুরু থেকে বাংলাদেশ আধিপত্য দেখাতে থাকে। তবে প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে ইরাক ১০-১০ পয়েন্টে সমতা নিয়ে ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয়। কিন্তু আরদুজ্জামান-তুহিন-রাজিবদের প্রতিরোধের মুখে পরে আর পেরে ওঠেনি।
প্রথমার্ধে তাদের দুবার অল আউট করে বাংলাদেশ ৩০-১৭ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায়। বিরতির পরও স্বাগতিকদের দাপট অব্যাহত থাকে। জয় নিয়েও মাঠ ছেড়েছে। ম্যাচসেরা হয়েছেন স্বাগতিকদের জাকির হোসেন।
দিনের অন্য প্রথম সেমিফাইনালে কেনিয়া ৪৯-২৯ পয়েন্টে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে। আগামীকাল বৃহস্পতিবার ট্রফির জন্য লড়াই করবে কেনিয়া। গতবারও এ দুটি দল ফাইনালে খেলেছিল।