২০১৯ সালে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামে তার অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন কর্তৃপক্ষ। বুধবার প্রতিযোগিতাটির আয়োজক ক্রেইগ টিলি জানিয়েছেন, এক বছর বিরতি দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরছেন সেরেনা। তার খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন টিলি এই বলে, ‘র্যাংকিংয়ে এখন ১৬তম স্থানে থাকা সেরেনা উইলিয়ামস প্রথমবার ফিরতে যাচ্ছেন মেলবোর্নে ২০১৭ সালের পর, যেবার গর্ভবতী অবস্থায় তিনি জিতেছিলেন শিরোপা।’
২০১৭ সালে আট সপ্তাহের অন্তঃসত্ত্বা অবস্থায় তিনি জিতেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা। প্রথম সন্তান জন্ম দেওয়ায় ওই বছর আর নামতে পারেননি অন্য গ্ল্যান্ড স্লামে। ২০১৮ সালে কোর্টে ফিরে উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠলেও শিরোপা জেতা হয়নি সেরেনার। ২৩টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক নতুন বছরে মর্গারেট কোর্টের ২৪ শিরোপার ভাগ বসানোর মিশনে নামবেন।
সেরেনার সঙ্গে রাফায়েল নাদাল ও অ্যান্ডি মারের খেলার বিষয়টিও নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আয়োজক। চোটের কারণে তাদের খেলা নিয়ে অনিশ্চতা জন্ম নিলেও টিলি সুখবর দিয়েছেন ভক্তদের। এএফপি