রজার ফেদেরার সেই ২০২১ সাল থেকে খেলার মধ্যে নেই। টেনিসের ‘বিগ থ্রি’র সবচেয়ে পুরনো তারকা সর্বশেষ খেলেছিলেন ২০২১ সালের উইম্বলডন। এরপর আর খেলার মাঝে না থাকার মাশুল দিলেন র্যাঙ্কিং তালিকা থেকে নাম হারিয়ে। ২৫ বছরে এবারই প্রথম এমন হলো সুইস লিজেন্ডের, নাম বাদ পড়লো এটিপির র্যাঙ্কিং তালিকা থেকে।
এটিপি সর্বশেষ তার র্যাঙ্কিং তালিকা আপডেট করেছে। সেখানে ২০টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ীর নামের পাশে ছিল না কোনও পয়েন্ট।
সাধারণত টেনিসের র্যাঙ্কিং সিস্টেমটা নির্ধারণ করা হয় কোনও খেলোয়াড়ের ৫২ সপ্তাহের পারফরম্যান্স ধরে। সদ্য সমাপ্ত উইম্বলডন শুরুর দুই সপ্তাহ আগেও র্যাঙ্কিংয়ে ফেদেরারের স্থান ছিল ৯৭। কিন্তু আনুষ্ঠানিক ঘোষণার সময় যখন ওই হিসাব চলে এলো, তখন দেখা গেলো ৫২ সপ্তাহ খেলার মাঝেই ছিলেন না ফেদেরার। ফলে পয়েন্টশূন্য হওয়ার পাশাপাশি হারিয়েছেন র্যাঙ্কিংও।
১৯৯৭ সালে মাত্র ১৬ বছর বয়সে অভিষেকের পর প্রতি সপ্তাহেই র্যাঙ্কিংয়ে নাম ছিল ফেদেরারের। একটা সময় দীর্ঘ সময় র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরের আসনটা দখলে রেখে রেকর্ড গড়েছিলেন। পরে অবশ্য সেই রেকর্ড ভেঙেছেন নোভাক জোকোভিচ।
গত বছর উইম্বলডন থেকে বিদায়ের পরই ডান হাঁটুতে তৃতীয় অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছে। তাও আবার ১৮ মাসের ব্যবধানে! এরপর থেকে পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পেতে ধীরে ধীরে কাজ করছেন ৪০ বছর বয়সী। আশা করা হচ্ছে সেপ্টেম্বরে লেভার কাপে হয়তো ফিরবেন। তারপর অক্টোবরে বাসেলে এটিপি ট্যুরে তার যোগ দেওয়ার কথা।
গত সপ্তাহে উইম্বলডনেও হাজির হয়েছিলেন। সেখানে ফেদেরার বলেছেন, আগামী বছর শেষবারের মতো হলেও ঘাসের কোর্টের গ্র্যান্ড স্লামে খেলতে চান, ‘এখানে একবার হলেও যেন খেলতে পারি, সেই আশায় আছি। আমি একে খুবই মিস করেছি।’