দেশের কর ব্যবস্থায় বড় ধরনের পরিবর্তনের পথে হাঁটছে সরকার। প্রতি বছর বাজেটে করহার ও করমুক্ত আয়সীমা নিয়ে অনিশ্চয়তার অবসান ঘটিয়ে এবার প্রথমবারের মতো দীর্ঘমেয়াদি কর পরিকল্পনা বা ‘ট্যাক্স রোডম্যাপ’ ঘোষণা করতে যাচ্ছে সরকার। আগামী ১১ জুন জাতীয় বাজেটের মাধ্যমে ২০৩০-৩১ অর্থবছর পর্যন্ত ব্যক্তি করদাতাদের করমুক্ত আয়সীমা, করহার এবং কর কাঠামো সম্পর্কে একটি সুস্পষ্ট দিকনির্দেশনা দেওয়া হতে পারে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলোর তথ্য অনুযায়ী, এই পরিকল্পনার আওতায় বর্তমান ৩ লাখ ৫০ হাজার টাকার করমুক্ত আয়সীমা ধাপে ধাপে বাড়িয়ে ২০৩০-৩১ অর্থবছরে ৪ লাখ ৫০ হাজার টাকায় উন্নীত করা হবে। অর্থাৎ আগামী পাঁচ বছরে করমুক্ত আয়সীমা এক লাখ টাকা বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের।
করদাতাদের জন্য এটি এক ধরনের ‘মাস্টারপ্ল্যান’ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। কারণ এর মাধ্যমে চাকরিজীবী, ব্যবসায়ী, পেশাজীবী এবং বিনিয়োগকারীরা আগাম জানতে পারবেন ভবিষ্যতে তাদের কর দায় কতটা বাড়তে বা কমতে পারে। ফলে ব্যক্তিগত আর্থিক পরিকল্পনা, সঞ্চয়, বিনিয়োগ এবং ব্যয় ব্যবস্থাপনা আরও সহজ হবে।
কেন আসছে এই দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা?
বাংলাদেশে এতদিন করনীতি মূলত এক বছরের জন্য নির্ধারণ করা হতো। প্রতি বাজেটের আগে করমুক্ত আয়সীমা বাড়বে কিনা, করহার পরিবর্তন হবে কিনা কিংবা নতুন কোনও কর আরোপ করা হবে কিনা—তা নিয়ে করদাতাদের মধ্যে অনিশ্চয়তা তৈরি হতো।
অর্থ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা বলছেন, সরকার এখন কর ব্যবস্থাকে আরও আধুনিক, পূর্বানুমানযোগ্য এবং বিনিয়োগবান্ধব করতে চায়। সেই লক্ষ্য থেকেই দীর্ঘমেয়াদি কর পরিকল্পনা প্রণয়ন করা হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান গত ১৪ মে সচিবালয়ে অনুষ্ঠিত এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে এ পরিকল্পনার নীতিগত অনুমোদন দিয়েছেন। অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী তার প্রথম বাজেটেই এই রোডম্যাপ তুলে ধরতে পারেন।
কোন বছরে করমুক্ত আয় কত হবে?
বর্তমানে একজন ব্যক্তি বছরে ৩ লাখ ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত আয় করলে আয়কর দিতে হয় না। সরকারের নতুন পরিকল্পনায় ধাপে ধাপে এই সীমা বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে।
প্রস্তাবিত কাঠামো অনুযায়ী—
বর্তমানে করমুক্ত আয়সীমা: ৩ লাখ ৫০ হাজার টাকা।
২০২৭-২৮ অর্থবছর: ৩ লাখ ৭৫ হাজার টাকা,
২০২৮-২৯ অর্থবছর: ৪ লাখ টাকা,
২০২৯-৩০ অর্থবছর: ৪ লাখ টাকা,
২০৩০-৩১ অর্থবছর: ৪ লাখ ৫০ হাজার টাকা।
অর্থাৎ আগামী পাঁচ বছরে করমুক্ত আয়ের সীমা ধীরে ধীরে বাড়ানো হবে। সরকারের ভাষ্য অনুযায়ী, মূল্যস্ফীতির চাপ বিবেচনায় রেখে সাধারণ করদাতাদের কিছুটা স্বস্তি দেওয়ার লক্ষ্যেই এ উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
কারা সবচেয়ে বেশি উপকৃত হবেন?
কর বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন পরিকল্পনার ফলে নিম্ন ও নিম্ন-মধ্যম আয়ের করদাতারা সবচেয়ে বেশি সুবিধা পাবেন। বিশেষ করে যাদের বার্ষিক আয় করমুক্ত সীমার কাছাকাছি, তারা কিছুটা কর সাশ্রয়ের সুযোগ পাবেন।
চাকরিজীবীদের জন্যও এটি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ ভবিষ্যৎ আয়, সঞ্চয় এবং বিনিয়োগ পরিকল্পনা করতে কর কাঠামো সম্পর্কে আগে থেকেই ধারণা পাওয়া যাবে।
ব্যবসায়ী ও বিনিয়োগকারীরাও দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক পরিকল্পনা প্রণয়নে সুবিধা পাবেন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
মূল্যস্ফীতির বাস্তবতায় কতটা কার্যকর হবে?
যদিও করমুক্ত আয়সীমা বাড়ানোর পরিকল্পনাকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন অর্থনীতিবিদরা, তবে অনেকের প্রশ্ন—এই বৃদ্ধি কি বাস্তব পরিস্থিতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ?
বাংলাদেশে ২০২৩ সালের মার্চ থেকে মূল্যস্ফীতি ধারাবাহিকভাবে প্রায় ৯ শতাংশের আশপাশে রয়েছে। খাদ্য, বাসাভাড়া, পরিবহন, শিক্ষা ও চিকিৎসা ব্যয়ের লাগামহীন বৃদ্ধির কারণে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের এপ্রিল মাসে মূল্যস্ফীতি ছিল ৯ দশমিক ০৪ শতাংশ।
এই অবস্থায় অনেক অর্থনীতিবিদ মনে করেন, করমুক্ত আয়সীমা ৪ লাখ ৫০ হাজার টাকায় উন্নীত করার চেয়ে ৫ লাখ টাকা বা তারও বেশি করা প্রয়োজন ছিল।
তাদের মতে, কয়েক বছর আগে ৩ লাখ ৫০ হাজার টাকার যে ক্রয়ক্ষমতা ছিল, বর্তমানে সেই একই জীবনযাত্রার মান বজায় রাখতে অনেক বেশি অর্থ প্রয়োজন হচ্ছে।
অর্থনীতিবিদরা মনে করেন, সরকারের এই উদ্যোগের সবচেয়ে ইতিবাচক দিক হলো নীতির পূর্বানুমানযোগ্যতা।
তাদের মতে, করদাতারা যদি আগেই জানতে পারেন আগামী কয়েক বছরে কর কাঠামো কী হবে, তাহলে তারা নিজেদের আর্থিক পরিকল্পনা আরও ভালোভাবে করতে পারবেন।
‘মিডল ক্লাস স্কুইজ’-এর আশঙ্কা
করনীতি বিশ্লেষকরা আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকির কথা বলছেন। সেটি হলো ‘মিডল ক্লাস স্কুইজ’ বা মধ্যবিত্তের ওপর অতিরিক্ত চাপ।
তাদের মতে, যদি শুধু করমুক্ত আয়সীমা বাড়ানো হয় কিন্তু পরবর্তী কর স্তরগুলো অপরিবর্তিত থাকে, তাহলে মধ্যবিত্ত করদাতারা দ্রুত উচ্চ করসীমার আওতায় চলে যেতে পারেন।
ফলে কাগজে-কলমে তাদের আয় বাড়লেও বাস্তবে করের বোঝা আরও বাড়তে পারে।
‘ব্র্যাকেট ক্রিপ’ কী?
বিশেষজ্ঞদের ভাষায়, দীর্ঘ সময় ধরে একই করসীমা বহাল থাকলে ‘ব্র্যাকেট ক্রিপ’ নামে একটি সমস্যা দেখা দেয়।
ধরা যাক, মূল্যস্ফীতির কারণে একজন চাকরিজীবীর বেতন বেড়েছে। কিন্তু সেই বেতন বৃদ্ধি যদি কেবল মূল্যস্ফীতির ক্ষতি পুষিয়ে দেওয়ার জন্য হয়, তাহলে প্রকৃত অর্থে তার জীবনমানের উন্নতি হয়নি।
কিন্তু করসীমা অপরিবর্তিত থাকলে তিনি উচ্চতর করস্তরে প্রবেশ করবেন এবং আগের তুলনায় বেশি কর দিতে বাধ্য হবেন।
বিশ্বের অনেক দেশ এই সমস্যা এড়াতে করসীমাকে মূল্যস্ফীতির সঙ্গে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সমন্বয় করে থাকে।
সরকারের জন্যও চ্যালেঞ্জ কম নয়
একদিকে করদাতাদের স্বস্তি দিতে হবে, অন্যদিকে রাজস্ব আদায়ও বাড়াতে হবে। কারণ বাংলাদেশের কর-জিডিপি অনুপাত এখনও অনেক উন্নয়নশীল দেশের তুলনায় কম।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ), বিশ্বব্যাংকসহ উন্নয়ন সহযোগীরা দীর্ঘদিন ধরে রাজস্ব আহরণ বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দিয়ে আসছে।
এ কারণে সরকারকে করদাতাদের স্বার্থ এবং রাজস্ব আহরণের প্রয়োজন— দুইয়ের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতে হচ্ছে।
এনবিআর সংস্কারের সঙ্গেও রয়েছে সম্পর্ক
বিশেষজ্ঞদের মতে, দীর্ঘমেয়াদি কর রোডম্যাপ ঘোষণার বিষয়টি জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চলমান সংস্কার প্রক্রিয়ার সঙ্গেও সম্পর্কিত।
সরকার ইতোমধ্যে করনীতি প্রণয়ন ও কর প্রশাসনকে পৃথক করার উদ্যোগ নিয়েছে। এর ফলে করনীতি নির্ধারণে দীর্ঘমেয়াদি দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণের সুযোগ তৈরি হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
সামনে কী অপেক্ষা করছে?
অর্থনীতিবিদদের মতে, ২০৩১ সাল পর্যন্ত করমুক্ত আয়সীমা ও করনীতির রোডম্যাপ ঘোষণা বাংলাদেশের কর ব্যবস্থায় একটি গুরুত্বপূর্ণ নীতিগত পরিবর্তন হতে পারে।
এটি করদাতাদের জন্য যেমন স্বচ্ছতা ও পূর্বানুমানযোগ্যতা তৈরি করবে, তেমনি বিনিয়োগ ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
তবে এর সাফল্য নির্ভর করবে মূল্যস্ফীতির গতি, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, কর্মসংস্থান পরিস্থিতি এবং ভবিষ্যতে কর কাঠামো কতটা বাস্তবমুখীভাবে সমন্বয় করা হয় তার ওপর।
সব মিলিয়ে করদাতাদের জন্য সরকারের এই নতুন ‘মাস্টারপ্ল্যান’ কর ব্যবস্থায় একটি নতুন যুগের সূচনা করতে পারে। এখন দেখার বিষয়, ঘোষিত রোডম্যাপ বাস্তব জীবনে সাধারণ মানুষের করের চাপ কতটা কমাতে পারে এবং মূল্যস্ফীতির অভিঘাত থেকে কতটা সুরক্ষা দিতে সক্ষম হয়।
