করোনাভাইরাসের নতুন বৈশিষ্ট্যের (স্ট্রেইন) খোঁজ পাওয়া গেছে। এ ভাইরাসটি খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। ব্রিটেনের প্রায় অর্ধশতাধিক স্থানে করোনাভাইরাসের নতুন এই প্রজাতির খোঁজ মিলেছে। পরিস্থিতিকে ‘সত্যিকারের উদ্বেগের কারণ’ বলে মনে করা হচ্ছে। করোনা মহামারি দেখা দেওয়ার পর এবারই যে প্রথম রূপান্তর বা জিনগত পরিবর্তনের কারণে ভাইরাসটির সংক্রমণ বেড়েছে, তা নয়। তবে বিভিন্ন তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণের পর বিশেষজ্ঞরা ধারণা করছেন, এবারের ছড়িয়ে পড়ার হার ৭০ শতাংশ কিংবা তার চেয়েও বেশি।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থাকে এ বিষয়ে জানানো হয়েছে এবং বিজ্ঞানীরা নতুন এই স্ট্রেইনের বিষয়ে গবেষণা শুরু করেছেন।
বাংলাদেশের জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভাইরাসটি খুব দ্রুত ছড়ালেও এখন পর্যন্ত এতে মৃত্যুর হার বেশি এটা প্রমাণিত নয়। তবে যুক্তরাজ্যের সঙ্গে ফ্লাইট বন্ধ করেছে অনেক দেশ এবং বাংলাদেশেরও সেটাই করা দরকার।
জাতীয় পরামর্শক কমিটির সভাপতি অধ্যাপক ডা. মোহাম্মদ শহীদুল্লাহ জানান, এ বিষয়ে করণীয় নির্ধারণে খুব শিগগিরই তারা মিটিং কল করবেন। সেখান থেকে সুপারিশ যাবে সরকারের কাছে।
তিনি বলেন, ‘মাত্র তো এটা জানা গেলো। কমিটি এখনও এ নিয়ে মিটিং করার সময় পায়নি। সোমবার ( ২১ ডিসেম্বর) প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের মুখ্য সচিবের নেতৃত্বে ভ্যাকসিন বিতরণ বিষয়ক মিটিংয়ে বিষয়টি উপস্থাপন করেছি। সেখানে আমি বলেছি, লন্ডন বাউন্ড যত ফ্লাইটস রয়েছে, সেগুলোর বিষয়ে বাড়তি সতর্কতা নিতে হবে। নেগেটিভ কোভিড সনদ নিয়ে আসা এবং কোয়ারেন্টিন বিবেচনার মধ্যে রাখতে হবে। কারণ, এ স্ট্রেইন খুব মরণঘাতী না হলেও হাইলি ইনফেকশাস। এর সংক্রমণ ছড়ানোর ক্ষমতা ভীষণ। খুব তাড়াতাড়ি সংক্রমণ ছড়ায়।’
তিনি বলেন, ‘সেই কারণে পৃথিবীর অনেক দেশে ফ্লাইট বাতিল করেছে। আমরা হয়তো ফ্লাইট বাতিল করতে পারবো না। তবে বাতিল না করতে পারলেও বিমানবন্দরে এখন যেমন ঢিলেঢালাভাবে চলছে, এটা রাখা যাবে না এই যাত্রীদের জন্য। তবে সরকারকে সুপারিশ করার জন্য কাল পরশুর মধ্যে বসে করণীয় নির্ধারণ করা হবে।’
কমিটির সদস্য ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইরোলজি বিভাগের সাবেক চেয়ারম্যান অধ্যাপক ডা. নজরুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ডে নতুন এ স্ট্রেইনের ছড়ানোর ক্ষমতা খুব বেশি।’
ভ্যাকসিন দিয়ে এটা ঠেকানো যাবে না বলে ইংল্যান্ডের ভাইরোলজিস্টরা জানিয়েছেন মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘তবে কোনোটাই একেবারে ল্যাবরেটরিতে পরীক্ষাকৃত নয়।
পৃথিবীর বেশ কিছু দেশ যুক্তরাজ্যের সঙ্গে ফ্লাইট বন্ধ করেছে এবং আমাদেরও তা-ই করতে হবে। বিমানবন্দরে নাজুক অবস্থা, কিন্তু এখন আর সেটা করলে চলবে না। এই ভাইরাসের বেলাতে যদি সেই নাজুক অবস্থা বিদ্যমান থাকে, এবং যুক্তরাজ্যের বক্তব্য যদি সঠিক হয়, তাহলে আমাদের জন্য সেটা মারাত্মক হবে। হাজার ভ্যাকসিন দিলেও তাতে কাজ হবে না।’
সে জন্য যুক্তরাজ্য থেকে আসা ফ্লাইট বন্ধ করতে হবে। আর যুক্তরাজ্যের কেউ অথবা অন্য দেশের কেউ যদি যুক্তরাজ্য হয়ে অন্য ফ্লাইটে আসেন, তাহলে তাদের অবশ্যই স্ট্রিক্টলি কোয়ারেন্টিনে নিতে হবে এবং সেটা ইমিডিয়েটলি করতে হবে, বলেন অধ্যাপক নজরুল ইসলাম।
‘নতুন এই স্ট্রেইন ইনফেকশাস বেশি, কন্টাজিয়াস অর্থাৎ ছড়ায় বেশি, কিন্তু অতিরিক্ত ডেডলি না’ মন্তব্য করে স্বাস্থ্য অধিদফতরের পাবলিক হেলথ অ্যাডভাইজরি কমিটির সদস্য জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক লিয়াকত আলী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘অ্যাভেইলেবল ভ্যাকসিনগুলো তার বিরুদ্ধে কাজ করবে। কারণ, এখন এমনও মিউটেশন হয়নি যে, ভ্যাকসিনকে প্রভাবিত করতে পারে।’
আবার দক্ষিণ আফ্রিকাতে যেটা হয়েছে সেটা একইসঙ্গে কন্টাজিয়াস এবং বেশি ডেডলি মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘তবে ওভারঅল ডেথ রেট ফলিং অর্থাৎ মৃত্যুর হার কমছে।’
অধ্যাপক লিয়াকত আলী বলেন, ‘সম্ভব হলে যেসব জায়গায় করোনার এমন নতুন স্ট্রেইন হচ্ছে, তাদের সঙ্গে সম্ভব হলে ফ্লাইট কিছু দিনের জন্য বন্ধ রাখা, এটা করা গেলে সবচেয়ে ভালো হতো- এটা হতো আইডিয়াল।’
কিন্তু এটা যদি সম্ভব না হয় তাহলে এসব দেশ থেকে আসা যাত্রীদের কোভিড নেগেটিভ সনদ থাকা সত্ত্বেও নিদেনপক্ষে তিন দিন কোয়ারেন্টিনে রাখতে হবে। কারণ, হয়তো তিনি যখন পরীক্ষা করেছেন, তখন লক্ষণ উপসর্গ ছিল না, অথবা অনেকেই লক্ষণ উপসর্গহীন রয়েছেন—তাই বাংলাদেশে আসা মাত্র তাদের তিনদিন কোয়ারেন্টিনে নেওয়া এবং তারপর পরীক্ষা করে সেখান থেকে ছাড় দেওয়া, এটা আমার পরামর্শ, বলেন অধ্যাপক লিয়াকত আলী।
মূলত তিনটি কারণে এই ভাইরাসের নতুন রূপটি সবার জন্য ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। নতুন ভাইরাসটি এর অন্যান্য সংস্করণকে দ্রুত প্রতিস্থাপন করছে। এটিতে এমন মিউটেশন রয়েছে, যা ভাইরাসের অংশকে প্রভাবিত করে। মিউটেশনের মাধ্যমে ভাইরাসটির সংক্রমিত হওয়ার ক্ষমতা বৃদ্ধি পাচ্ছে।
ব্রিটেনে সেপ্টেম্বরে এটি প্রথম শনাক্ত করা হয়েছিল। নভেম্বর মাসে লন্ডনে শনাক্তের প্রায় এক-চতুর্থাংশ ছিল নতুন রূপের করোনা। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে এটি ব্রিটেনের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ এলাকায় পৌঁছেছে।
দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ডে ৪৩ শতাংশ নতুন সংক্রমণ, পূর্ব ইংল্যান্ডে ৫৯ শতাংশ এবং লন্ডনে ৬২ শতাংশ নতুন সংক্রমণের পেছনে এ রূপান্তরিত স্ট্রেইন দায়ী। ইংল্যান্ডের প্রধান মেডিক্যাল কর্মকর্তা অধ্যাপক ক্রিস হুইটি বলেন, ‘গত কয়েক সপ্তাহে খুব খুব দ্রুত এর সংক্রমণ বেড়েছে।’
প্রধান বৈজ্ঞানিক উপদেষ্টা প্যাট্রিক ভ্যালান্স বলেন, ‘অস্বাভাবিকভাবে বড় সংখ্যায় এর রূপান্তর দেখা গেছে।’ করোনাভাইরাসের নতুন এ স্ট্রেইনটির ২৩টি ভিন্ন ভিন্ন পরিবর্তন দেখা গেছে।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন বলেছেন, ভাইরাসের নতুন রূপান্তরিত স্ট্রেইন (ভিইউআই-২০২০১২/০১) ৭০ শতাংশ পর্যন্ত বেশি সংক্রামক হতে পারে। বরিস জনসন বড়দিনে করোনাভাইরাস সংক্রান্ত নিষেধাজ্ঞাগুলো শিথিল করার আভাস দিয়েছিলেন। তবে করোনার সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় সমালোচনার মুখে নতুন করে করোনার বিধিনিষেধ ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। লন্ডন ও দক্ষিণ-পূর্ব ইংল্যান্ডের বিভিন্ন জায়গায় টায়ার ফোর রেস্ট্রিকশনস ঘোষণা করতে গিয়ে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘যখন বিজ্ঞানের পরিবর্তন হয়, তখন আমাদের অবশ্যই পদক্ষেপও পাল্টাতে হবে। যখন ভাইরাস তার আক্রমণের পদ্ধতি পাল্টে ফেলে, তখন আমাদের অবশ্যই নিজেদের প্রতিরক্ষার পদ্ধতি পাল্টাতে হবে। আপনাদের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে আমি আন্তরিকভাবে বিশ্বাস করি, আমার কাছে কোনও বিকল্প পথ খোলা নেই।’
জনগণকে এসব এলাকা থেকে বাইরে ভ্রমণে না যাওয়ার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন অধ্যাপক হুইটি। তিনি মনে করেন, এতে ‘উল্লেখযোগ্য মাত্রার ঝুঁকি’ আছে। হুইটি বলেন, ‘নতুন স্ট্রেইনটি উচ্চ মৃত্যুর হার কিংবা ভ্যাকসিন ও চিকিৎসাকে অকার্যকর করে দিচ্ছে বলে কোনও আলামত এখনও পাওয়া যায়নি। তবে এ ব্যাপারে নিশ্চিত হতে কাজ চলছে।’
তবে নতুন এই স্ট্রেইন নিয়ে এত আতঙ্কিত হবার কারণ নাই। ফ্লাইট বন্ধের সঙ্গেও দ্বিমত পোষণ করেছেন রোগতত্ত্ব, রোগ নিয়ন্ত্রণ ও গবেষণা প্রতিষ্ঠান ( আইইডিসিআর)-এর উপদেষ্টা ও মহামারি বিশেষজ্ঞ ডা. মুশতাক হোসেন।
তবে অবশ্যই আমাদের যে স্বাভাবিক নিয়মবিধি রয়েছে, যেমন করোনা পরীক্ষা করে নেগেটিভ সার্টিফিকেট ছাড়া প্লেনে না তোলা, দেশে ফেরার পরই যাদের লক্ষণ পাওয়া যাবে, তাদের আইসোলেশন এবং যারা সার্টিফিকেট না নিয়ে আসবেন, তাদের কোয়ারেন্টিনে পাঠাতে হবে—এসব করলেই হবে।’ ‘কিন্তু এরজন্য অতিরিক্ত আতঙ্কিত হবার কিছু আছে বলে আমি মনে করি না’, বলেন ডা. মুশতাক হোসেন।
ইতোমধ্যে ভারত আগামী ৩১ ডিসেম্বর রাত ১২টা পর্যন্ত যুক্তরাজ্যের সঙ্গে তাদের সব ফ্লাইট বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যুক্তরাজ্য ভ্রমণেও তারা নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। মঙ্গলবার (২২ ডিসেম্বর) রাত ১১টা ৫০ থেকে ফ্লাইটের নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হবে। আর তার আগে যুক্তরাজ্য থেকে ভারতে আসা যাত্রীদের বিমানবন্দরে আরটিপিসিআর টেস্ট বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।
