দুদিন পরই পবিত্র ঈদুল ফিতর। ঈদযাত্রায় ঘরমুখো মানুষের চাপ বেড়েই চলেছে। দেশের অন্যতম নৌপথ বাংলাবাজার-শিমুলিয়াতে দক্ষিণাঞ্চলের ঘরে ফেরা হাজার হাজার মানুষের চাপ। ঘাটে ফেরি ভিড়লেই দৌড়ে ফেরিতে উঠার প্রতিযোগিতা চলছে।
রবিবার থেকে সরকারি ছুটি শুরু হওয়ায় শনিবার বিকাল থেকে পদ্মা পাড়ের বিভিন্ন নৌযানে যাত্রী পারাপার ছিল চোখে পড়ার মতো। তবে লঞ্চ চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ঘাটে আসা যাত্রীদের গাদাগাদি করে ফেরিতে পারাপার হতে হয়েছে। যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড়ে হিমশিম খেতে হচ্ছে ঘাট কর্তৃপক্ষকে।
বাংলাবাজার ঘাট সূত্রে জানা যায়, ঈদ সামনে রেখে যাত্রী চাপ নিয়ন্ত্রণে ভোর সাড়ে ৬টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত লঞ্চ চলাচল করছে। শনিবার (৩০ এপ্রিল) বিকাল থেকে আকাশে মেঘ জমতে থাকে। সন্ধ্যা থেকে আকাশ মেঘাচ্ছন্ন হয়ে যায়। এতে সন্ধ্যা ৭টার দিকে ঝড়ের ভাব বিরাজ করায় দুর্ঘটনা এড়াতে নৌপথে লঞ্চ চলাচল বন্ধ রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়। তবে ফেরি চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে।
লঞ্চ চলাচল বন্ধ থাকায় শনিবার সন্ধ্যা থেকে গভীর রাত পর্যন্ত হাজার হাজার যাত্রী পদ্মা পার হয়েছেন ফেরিতে। অনেকে শিমুলিয়া থেকে বাংলাবাজার ঘাটে এসে বিপাকে পড়েছেন। ছোট যানবাহনে বাড়তি ভাড়া গুনে গন্তব্যে যেতে হচ্ছে তাদের।
ঘাট সূত্রে জানা গেছে, গত দুদিন ধরে ঘাট এলাকায় যাত্রীদের প্রচণ্ড ভিড় রয়েছে। জরুরি যানবাহন ও অ্যাম্বুলেন্স পার করার জন্য রাতে ছয়টি ফেরি চললেও তাতে যাত্রীদের চাপ ছিল। যাত্রীদের ভিড়ে জরুরি যানবাহন পারাপার ব্যাহত হয়েছে।
মসিউর রহমান নামে মাদারীপুরের এক যাত্রী বলেন, সন্ধ্যায় ফেরি কুমিল্লাতে উঠি। ঘাটে তখন গাড়ি ছিল না। ফেরিতে মোটরসাইকেল ও দুই-তিনটি গাড়ি ছিল। সঙ্গে একটি অ্যাম্বুলেন্স। বাকি সব সাধারণ মানুষ। মানুষের ভিড়ে ফেরিটি ছিল কানায় কানায় পূর্ণ। সন্ধ্যায় লঞ্চ চলাচল বন্ধ থাকায় ফেরিতে ভিড় বেড়ে যায়। ফেরিতে দাঁড়িয়ে থেকেও বাড়ি ফেরার আনন্দে ক্লান্তি ছিল না।
বেলায়েত হোসেন নামে বরিশালের এক যাত্রী বলেন, বিকালে অফিসের কাজ শেষ করে রওনা দিয়েছি। ভেবেছিলাম লঞ্চে নদী পার হয়ে বাংলাবাজার এসে মাইক্রোবাসে বাড়ি যাবো। কিন্তু সন্ধ্যার পর অসংখ্য যাত্রী ঘাটে আসেন। হাজার হাজার মানুষ ফেরিতে পার হচ্ছেন। এ জন্য জায়গা হয়নি অনেকের।
বিআইডব্লিউটিসির বাংলাবাজার ফেরিঘাট সূত্রে জানা গেছে, গত তিনদিন ধরে এই নৌপথে দিনের বেলা ১০টা ফেরি চলাচলের নির্দেশ দেয় বিআইডব্লিউটিসি। এর মধ্য রাতে ছয়টি ফেরি চলাচল করছে। দিনে ১০টি চলাচল করে। তবু যাত্রীদের প্রচুর চাপ।
বিআইডব্লিউটিসির বাংলাবাজার ঘাটের ব্যবস্থাপক মো. সালাহউদ্দিন বলেন, সন্ধ্যায় ঝোড়ো বাতাসের কারণে লঞ্চ চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। তবে ফেরি চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে। লঞ্চ চলাচল বন্ধ থাকায় ফেরিতে যাত্রীদের ভিড় বেশি। আমরা অগ্রাধিকার ভিত্তিতে অ্যাম্বুলেন্স ও যাত্রী পার করছি।
