নবম শ্রেণিতে পড়ার সময় শারমিন আক্তারের (১৮) লেখাপড়া বন্ধ করে দেয় তার বাবা-মা। এরপর থেকে সে বাসায় থাকতো। সাম্প্রতিককালে সে সেভ দ্য চিলড্রেনের এডুকেশন ফর ইয়ুথ এমপাওয়ারমেন্ট (ইওয়াইই) প্রোগ্রামের আওতায় বিউটিকেয়ার কোর্সের ওপর তিন মাসের প্রশিক্ষণ নেয় এবং এখন সে মাসে সাত হাজার টাকা করে রিবারের জীবিকা নির্বাহে সহায়তা করছে। শারমিন আক্তারের মা এখন অনেক খুশি, কারণ তিনি বরাবরই চাইতেন যে তার মেয়ে যেন স্বনির্ভর হয়। তার সে স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। এখন শারমিন আক্তার ঋণ নেওয়ার পরিকল্পনা করছে যাতে সে তার মতো প্রশিক্ষণ পাওয়া অন্যান্য মেয়েদের নিয়ে একটি বিউটি পার্লার খুলতে পারে।
শারমিনের মতো এমন ঝরে পড়া আরও অনেক যুবার কারিগরি দক্ষতা উন্নয়নের মাধ্যমে ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প শুনে মুগ্ধতা প্রকাশ করেন বাংলাদেশে বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর মার্সি মিয়াং টেম্বন।
সেভ দ্য চিলড্রেনের আয়োজনে বৃহস্পতিবার বিকালে কক্সবাজারের রামু উপজেলার রাজু টেইলার্স নামের একটি কর্মক্ষেত্র পরিদর্শন করেন তিনি। সেখানে রামু ও কক্সবাজারের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে (মোবাইল ফোন সার্ভিসিং, হাউজ ওয়্যারিং, আইটি সেন্টার) কর্মরত কিশোর কিশোরীরা অংশগ্রহণ করে।
শুক্রবার সকালে এক প্রেস রিলিজের মাধ্যমে এসব তথ্য জানিয়েছেন কক্সবাজার সেভ দ্য চিলড্রেনের কমিউনিকেশন অফিসার উম্মে হাবিবা।
এসব কিশোর-কিশোরীদের সঙ্গে কথা বলার সময় মার্সি মিয়াং টেম্বন বলেন, তোমরা যারা বিদ্যালয় থেকে ঝরে পড়ার পরেও শিখতে আগ্রহী হয়েছ তারা আসলেই সাহসী এবং আত্মবিশ্বাসী। বাংলাদেশের অন্যান্য এলাকার যুবাদের জন্যও তোমরা অনুসরণীয়।
এসময় বিশ্বব্যাংকের জ্যেষ্ঠ অর্থনীতিবিদ সৈয়দ রাশেদ আল জায়েদ শিক্ষার্থীদের উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের আওতায় পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দেন।
এসময় আরও উপস্থিত ছিলেন সেভ দ্য চিলড্রেন ইন বাংলাদেশের কক্সবাজার আঞ্চলিক কার্যালয়ের পরিচালক মাহিন নেওয়াজ চৌধুরী।
সরকারের প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন রস্ক ফেইজ-২ প্রকল্প প্রাথমিক শিক্ষা অধিদফতরের মাধ্যমে বিশ্বব্যাংকের সহায়তায় পরিচালিত হচ্ছে। প্রাথমিক শিক্ষায় ঝরে পড়া নগর শিশুদের জন্য ১০টি সিটি করপোরেশনে রস্ক আনন্দ স্কুল কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে, যার মাধ্যমে সারা দেশের ৫৪টি উপজেলায় ১৩৯০০ কিশোর-কিশোরীর বাজার চাহিদাভিত্তিক বৃত্তিমূলক কারিগরি প্রশিক্ষণ প্রদান করা হয়।
