ব্রেক্সিটের পর যুক্তরাষ্ট্রে বিজ্ঞানবিষয়ক গবেষণাকে কম গুরুত্ব দেওয়া হতে পারে বলে আশঙ্কা করা জানিয়েছে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় গবেষণা তহবিল দ্য ওয়েলকাম ট্রাস্ট। সম্প্রতি যুক্তরাজ্যে আয়োজিত আন্তর্জাতিক সম্মেলনগুলোতে যোগদানে আগ্রহী শিক্ষাবিদদের ভিসা প্রদান না করায় এ আশঙ্কা জোরদার হয়েছে। প্রতিষ্ঠানটি মনে করছে, এতে যুক্তরাজ্যের বৈজ্ঞানিক গবেষণাজনিত খ্যাতি হুমকিতে পড়বে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানকে এ শঙ্কার কথা জানিয়েছেন ওয়েলকাম ট্রাস্টের যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন নীতিবিষয়ক প্রধান বেথ থম্পসন।
চলতি মাসের শুরুতে লিভারপুলে স্বাস্থবিষয়ক গবেষণা নিয়ে আয়োজিত আন্তর্জাতিক সিম্পোজিয়ামে অংশ নিতে আগ্রহী বেশ কয়েকজন বিদেশি গবেষককে যুক্তরাজ্যের ভিসা দেওয়া হয়নি। গত সোমবার গ্লাসগোতে শেষ হওয়া ওয়ার্ল্ড কংগ্রেস অব সাইক্রিয়াটিক জেনেটিকস-এ যোগ দেওয়ার অনুমতি পাননি সুদান ইন্টান্যাশনাল ইউনিভার্সিটির শিক্ষক মোহাম্মদ আলনর। অনুষ্ঠানে যোগদানের ফি বাবাদ আড়াই হাজার ডলার খরচও করেছিলেন তিনি। সময়মতো ভিসা না পাওয়ায় চারদিনের ওই অনুষ্ঠানে মেলবোর্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের চীনা নিউরোসাইক্রিয়াটিস্ট চেনজিং লিউ-ও তার গবেষণাকর্ম উপস্থাপন করতে পারেননি। ভিসা পেতে বিলম্ব হওয়ায় অনুষ্ঠানে যোগ দিতে পারেননি দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয়ের জেনেটিকস বিভাগের প্রধান বিত্তিয়ানন্দ কুত্তাপা থেলমা।
এসব ঘটনার পর যুক্তরাজ্যে বিজ্ঞান গবেষণার ভবিষ্যত নিয়ে উদ্বিগ্ন গবেষণা তহবিল দ্য ওয়েলকাম ট্রাস্ট। প্রতিবছর দ্য ওয়েলকাম ট্রাস্ট আন্তর্জাতিকভাবে গবেষণাবাবদ ১০০ কোটি পাউন্ডের বেশি অনুদান দিয়ে থাকে। ওয়েলকামের যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন নীতিবিষয়ক প্রধান বেথ থম্পসন বলেন, ‘সম্প্রতি দুই অনুষ্ঠানে যে ধরনের ভিসা জটিলতা দেখা গেছে তাতে বোঝা গেছে সত্যিকার অর্থে বিজ্ঞানকে ব্যাপকভাবে উপস্থাপনের জন্য যে ধরনের অভিবাসন ব্যবস্থা প্রয়োজন, সেরকম ব্যবস্থা যুক্তরাজ্যের নেই।’
গত মাসে ওয়েলকাম ট্রাস্ট প্রকাশিত এক গবেষণা প্রতিবেদনে দেখা গেছে, এক চতুর্থাংশ আফ্রিকান ও এশীয় গবেষক যুক্তরাজ্যে ভিসা জটিলতায় পড়েন, যা ইউরোপীয় গবেষকদের তুলনায় অন্তত তিন গুণ বেশি। থম্পসন বলেন, ‘এটা সংকটপূর্ণ। আমাদের এখানে নিয়ম আছে যে গবেষকরা যুক্তরাজ্য ভ্রমণ করতে পারবেন, কারণ এটা তাদের কাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ। আর এটাও সত্যি জরুরি যে আফ্রিকান ও এশীয় গবেষকরা গবেষণায় অংশ নিতে পারবেন। এ ব্যবস্থায় যদি বৈষম্য থাকে তবে তা মোকাবিলা করা অত্যাবশ্যক।’
থম্পসনের আশঙ্কা, ব্রেক্সিটের পর ইউরোপীয় শিক্ষাবিদদেরকেও যুক্তরাজ্যের অভিবাসন কর্মকর্তারা একই দৃষ্টিতে দেখতে পারেন। তাদেরকে নিয়েও একই মাত্রার অনাস্থা ও আমলাতন্ত্র দেখা যেতে পারে।
ওয়েলকাম ট্রাস্ট মনে করে, বৈজ্ঞানিক উৎকর্ষজনিত সুনাম পুনর্বহাল করতে চাইলে যুক্তরাজ্যকে আরও বেশি করে বিদেশি শিক্ষাবিদদের স্বাগত জানাতে হবে।
