ফ্রান্স থেকে স্বাধীনতার প্রশ্নে দ্বিতীয়বারের মতো গণভোটে অংশ নিচ্ছেন নিউ ক্যালেডোনিয়া অঞ্চলের বাসিন্দারা। অঞ্চলটি ফ্রান্সের সঙ্গে থাকবে নাকি পৃথক হয়ে স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল হিসেবে প্রতিষ্ঠা পাবে—রবিবার (৪ অক্টোবর) সে প্রশ্নে রায় দেবেন তারা। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের নিউ ক্যালেডোনিয়া একটি প্রত্যন্ত দ্বীপ। কৌশলগত রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অঞ্চল হিসেবে দ্বীপটি ফ্রান্সের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সেখানে ২ লাখ ৭৩ হাজার মানুষের বসবাস। নিউ ক্যালেডোনিয়ার আদিবাসী কনক জনগোষ্ঠীর আন্দোলনের পরিপ্রেক্ষিতে দুই দশক আগে অঞ্চলটির স্বাধীনতা প্রশ্নে গণভোটের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল ফ্রান্স। সে অনুযায়ী ২০১৮ সালে প্রথম দফার গণভোট হয়েছিল। তখন প্রায় ৫৭ শতাংশ ভোটার স্বাধীনতার বিপক্ষে ভোট দিয়েছিলেন।
রবিবার দ্বিতীয়বারের মতো এ গণভোট হতে যাচ্ছে। ১ লাখ ৮০ হাজারেরও বেশি নিবন্ধিত ভোটার এতে অংশ নেবেন। ব্যালট পেপারে একটি প্রশ্ন লেখা থাকবে। ভোটারদের কাছে জানতে চাওয়া হবে, ‘আপনি কি চান নিউ ক্যালেডোনিয়া পূর্ণাঙ্গ সার্বভৌমত্ব অর্জন করুক এবং স্বাধীন হোক?’ ভোটারদের হ্যাঁ অথবা না ভোট দিতে হবে। যদি রবিবারের ভোটেও স্বাধীনতার বিপক্ষে রায় আসে, তবে ২০২২ সালে তৃতীয় গণভোট হতে পারে।
জাতিসংঘ ও আঞ্চলিক প্যাসিফিক আইল্যান্ড ফোরাম এ গণভোট পর্যবেক্ষণ করছে।
