যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে ইমপিচমেন্ট বা অভিশংসনের ঘটনা বিরল। এর আগে অভিশংসন প্রক্রিয়া শুরু হলেও পদ ছাড়তে হয়নি কোনও প্রেসিডেন্টকেই। ইতিহাসের তৃতীয় প্রেসিডেন্ট হিসেবে নিম্নকক্ষে অভিশংসিত হয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি যদি শেষ পর্যন্ত পদ ছাড়তে বাধ্য হন তবে তা হবে ইতিহাসের নতুন এক ঘটনা। তবে অভিশংসনের চূড়ান্ত অনুমোদন হতে হয় কংগ্রেসের উচ্চকক্ষ সিনেটে। আর সেখানে ট্রাম্পের বিপাকে পড়ার সম্ভাবনা খুবই কম। কারণ সিনেটে রিপাবলিকানরাই সংখ্যাগরিষ্ঠ। তারা ইতোমধ্যেই অভিশংসনের বিপক্ষে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন।
বুধবার (১৮ ডিসেম্বর) সংখ্যাগরিষ্ঠের ভোটে নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদে অভিশংসিত হয়েছেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে চূড়ান্ত অভিশংসনের জন্য দেশটির উচ্চকক্ষ সিনেটে প্রস্তাব উঠবে। সেখানে দুই তৃতীয়াংশ ভোটে অভিশংসিত হলে প্রেসিডেন্ট পদ ছাড়তে হবে ট্রাম্পকে।
যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান প্রণেতারা সচেতনভাবেই কোনও দায়িত্বরত প্রেসিডেন্টকে অব্যাহতি দেওয়ার প্রক্রিয়াকে কংগ্রেসের জন্য কঠিন করে রেখেছেন। যদি প্রতিনিধি পরিষদের জুডিশিয়ারি কমিটি অভিযোগের যথেষ্ট ভিত্তি পায় তাহলে তাদের অভিশংসন প্রস্তাব পরিষদের কাছে ভোটের জন্য তুলে ধরা হয়। আনুষ্ঠানিকভাবে কোনও প্রেসিডেন্টকে অভিশংসিত করতে প্রতিনিধি পরিষদের সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠতাই যথেষ্ট। কিন্তু তারমানে এই নয় যে, অভিশংসিত হলেই প্রেসিডেন্টকে দায়িত্ব ছেড়ে দিতে হবে। চূড়ান্ত ধাপ হলো সিনেটের অভিশংসন বিচার। যদি দুই-তৃতীয়াংশ সিনেটর মনে করেন অভিশংসন ধারায় প্রেসিডেন্ট দোষী তাহলে তাকে হোয়াইট হাউস ছাড়তে হবে।
১০০ সদস্য বিশিষ্ট মার্কিন সিনেটে ৫৩জন রিপাবলিকান রয়েছেন, ডেমোক্রেটদের সংখ্যা ৪৫ জন। আর স্বতন্ত্র প্রার্থী রয়েছেন দুইজন। কিন্তু বিধি অনুযায়ী ট্রাম্পের অভিশংসনের জন্য প্রয়োজন দুই-তৃতীয়াংশ তথা ৬০ ভোট। ফলে তার অভিশংসনের সম্ভাবনা খুবই কম। সিনেটের রিপাবলিকান নেতা মিচ ম্যাককোনেল মঙ্গলবার ইঙ্গিত দিয়েছেন, ডেমোক্র্যাটদের উদ্যোগ সফল হতে দেওয়া হবে না।
সিনেটে অভিশংসনের নথি পাওয়ার পরই বিচারকার্য শুরু হবে। এখনও নির্দিষ্ট কোনও তারিখ নির্ধারণ করা হয়নি। তবে ম্যাককনেল বলেছেন, নতুন বছরেই এই বৈঠক হতে পারে। সিনেট ডেমোক্রেটদের প্রস্তাব ৬ জানুয়ারি থেকে যেন এই কার্যক্রম শুরু করা হয়।
ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন বিষয়ক অধ্যাপক সুজানা শেরি বলেন, সংবিধানের এই বিশাল ধারার কোনও নির্দিষ্ট ব্যাখ্যা দেওয়া সম্ভব না। এর আগে মাত্র দুইবারই এমন ঘটনা (অভিশংসন) ঘটেছে। সিনেটররা চাইলে প্রতিনিধি পরিষদের অভিশংসন নথি প্রত্যাখ্যান করতে পারে যদি তারা তা উপযুক্ত মনে না করে। সুজানা বলেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সর্বোচ্চ শাস্তি হতে পারে তার পদচ্যুতি।
যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এখনও পর্যন্ত কোন প্রেসিডেন্টকে অভিশংসনের কারণে প্রেসিডেন্টের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়নি। তবে একজন প্রেসিডেন্টকে তার পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিলো। তিনি রিচার্ড নিক্সন। ওয়াটারগেট স্ক্যান্ডালে জর্জরিত হয়ে ১৯৭৪ সালে তার বিরুদ্ধে অভিশংসন প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার আগেই তিনি পদত্যাগ করেন। ধারণা করা হয়, প্রক্রিয়াটি শুরু হলে তাকে হয়তো প্রেসিডেন্টের পদ থেকে শেষ পর্যন্ত সরিয়ে দেওয়া হতো।
