গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক নৌ কর্মকর্তা পল হুইলানকে ১৬ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে রাশিয়ার আদালত। শুক্রবার (১২ জুন) মস্কো সিটি কোর্টে এ সাজা ঘোষণা করা হয়। এ রায়ের বিরুদ্ধে ক্ষোভ জানিয়েছেন রাশিয়ায় নিযুক্ত মার্কিন দূত। কোনও ধরনের প্রমাণ উপস্থাপন না করেই গোপনে বিচার প্রক্রিয়া চালানো হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন তিনি। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
২০১৮ সালের ডিসেম্বর মাসে ৫০ বছর বয়সী্ মার্কিন নাবিক পল হুইলানকে গ্রেফতার করে মস্কো পুলিশ। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলা হয়, নাবিকের ছদ্মবেশে আসলে আমেরিকার হয়ে গুপ্তচরবৃত্তি করছেন তিনি এবং রাশিয়ার অনেক গোপন নথি নিজের দেশে পাচার করেছেন। যদিও সেই অভিযোগ প্রথম থেকেই অস্বীকার করে আসছেন পল হুইলান। দেশের নাবিককে গুপ্তচর বৃত্তির দায়ে গ্রেফতারের প্রতিবাদ জানান ট্রাম্প প্রশাসনও। আটক হুইলানের নিঃশর্ত মুক্তিরও দাবি করে মার্কিন পররাষ্ট্র দফতর।
মার্কিন আপত্তি অগ্রাহ্য করেই গুপ্তচর বৃত্তির দায়ে হুইলানের বিচার শুরু হয় মস্কোর আদালতে। যেহেতু তার বিরুদ্ধে দেশের গোপন নথি ও তথ্য পাচারের অভিযোগ উঠেছে তাই মস্কো সিটি আদালতের রুদ্ধদ্বার কক্ষেই মামলার শুনানি প্রক্রিয়া চলে।
শুক্রবার পল হুইলানকে গুপ্তচর বৃত্তির দায়ে ১৮ বছরের কারাদণ্ডের সাজা দেওয়ার আর্জি জানান সরকারি আইনজীবী। দেশটির আইন অনুযায়ী, গুপ্তচর বৃত্তিতে দোষী সাব্যস্তদের সর্বোচ্চ ২০ বছরের সাজা হতে পারে। বিচারক পলের বিরুদ্ধে ১৬ বছরের সাজা ঘোষণা করেন।
রায় ঘোষণার পর পরই আদালত চত্বরে দাঁড়িয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন মস্কোয় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত জন সুল্লিভান। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘সত্যিই আমি হতাশ। কোনও প্রমাণ না থাকা সত্বেও এক নির্দোষ ব্যক্তিকে সাজা দেওয়া হল।’ সুল্লিভানের দাবি, এর মধ্য দিয়ে মানবাধিকার ও আন্তর্জাতিক আইনি আচরণবিধির লঙ্ঘন হয়েছে।
হুইলানও নিজেকে নির্দোষ দাবি করে এ ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের হস্তক্ষেপ চেয়েছেন। পরিবারের দাবি, একটি বিয়ের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে রাশিয়া গিয়েছিলেন হুইলান।
