অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি ও ফার্মাসিউটিক্যাল কোম্পানি অ্যাস্ট্রাজেনেকা বা মার্কিন কোম্পানি মডার্নার উদ্ভাবিত টিকার চেয়ে সস্তা ও সহজে তৈরি করা যাবে এমন একটি করোনাভাইরাসে টিকা উদ্ভাবন করেছেন ভারতের কলকাতার বাসিন্দা সুমি বিশ্বাস। কলকাতাভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজার পত্রিকার এক বিশেষ প্রতিবেদনে জানিয়েছে, টিকা বিশেষজ্ঞদের একাংশ মনে করেন, অক্সফোর্ড বা মডার্নার বানানো টিকার চেয়ে সুমির উদ্ভাবিত কোভিড টিকা সস্তা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
কলকাতার লেকটাউনে জন্ম সুমির। দমদমের অক্সিলিয়াম কনভেন্ট স্কুলে পড়াশোনা শেষ করে বেঙ্গালুরুর রামাইয়া কলেজে ভর্তি হন। ২০০৫ সালে পাড়ি জমান অক্সফোর্ডে। গবেষণা শেষ করে অক্সফোর্ডেই শুরু হয় অধ্যাপনা। ২০১৭ সালে অধ্যাপনার পাশাপাশি গড়ে তোলেন সংস্থা স্পাইবায়োটেক।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের নাফফিল্ড মেডিসিন বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক সুমি বিশ্বাস তিন বছর আগে স্পাইবায়োটেক নামে একটি টিকা প্রযুক্তি কোম্পানি গড়ে তুলেন। তিনি প্রতিষ্ঠানটির সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও)। অক্সফোর্ড থেকে টেলিফোনে সুমি বলেন, ‘আমার সংস্থার উদ্ভাবিত প্রযুক্তিতে কোভিড টিকা বানানোর জন্য পুনের সিরাম ইনস্টিটিউটের সঙ্গে একটি চুক্তি হয়েছে। সিরাম যেহেতু বহু দিন ধরেই প্রচুর পরিমাণে হেপাটাইটিস-বি’র টিকা বানিয়ে আসছে, তাই এই চুক্তিতে আগ্রহ ছিল দু’পক্ষেরই। সেই টিকার তিন দফার ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে অস্ট্রেলিয়ায়। তা শিগগিরই ভারতেও শুরু হবে।
অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার যৌথ উদ্যোগ বা মার্কিন সংস্থা ফাইজার বা মডার্নার কোভিড টিকার সঙ্গে নিজের টিকার পার্থক্যের বিষয়ে সুমি বলেন, “মোটামুটি সবাই কোভিড টিকা বানাতে খুবই অল্প চেনা-জানা কোভিড-১৯ ভাইরাসের ওপরই নির্ভর করছেন। অক্সফোর্ডের টিকা ‘ভেক্টর ভ্যাকসিন’। আর মডার্নার টিকা ‘মেসেঞ্জার আরএনএ ভ্যাকসিন’। আমরা চেনা হেপাটাইটিস-বি টিকার অ্যান্টিজেনের ওপর অনেকটাই কম চেনা-জানা কোভিডের অ্যান্টিজেনটিকে বসিয়ে দিয়ে আমরা নতুন কোভিড টিকা বানিয়েছি। যে প্রযুক্তিতে সেটা করেছি তার নাম ‘সুপারগ্লু’। এতে সুবিধা হলো, বহু দিন ধরে কার্যকারিতা ও গুণাগুণ জানা আছে বলে হেপাটাইটিস-বি টিকার অ্যান্টিজেনের ওপর ভরসা রাখা যাচ্ছে।’’
ভারতীয় বিজ্ঞানীর দাবি, হেপাটাইটিস-বি টিকার অ্যান্টিজেনের ওপর সুপারগ্লু প্রযুক্তিতে কোভিডের অ্যান্টিজেন বসিয়ে বানানো স্পাইবায়োটেকের টিকা প্রাণীদের ওপর পরীক্ষায় সফল হয়েছে। তিন দফার ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের পরীক্ষাতেও তা অনায়াসে উতরে যাবে। আর যে প্রযুক্তিতে এই টিকা বানানো হয়েছে তা দিয়ে রুখে দেওয়া সম্ভব হবে আরও নানা ধরনের সংক্রমণও। এই প্রযুক্তির মাধ্যমে সারানো যাবে নানা ধরনের ক্রনিক রোগ। ক্যানসার চিকিৎসাতেও বড় ভূমিকা নেবে এই প্রযুক্তি।
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২০২১ সালের মে বা জুনের আগেই ভারতের বাজারে এই কোভিড টিকা পাওয়া যাবে বলে আশা সুমি বিশ্বাসের।
বিশ্বের বৃহত্তম টিকা উৎপাদনকারী পুনের সিরাম ইনস্টিটিউটের চিফ এক্সিকিউটিভ অফিসার আদর পুনাওয়ালা জানান, স্পাইবায়োটেকের এই ভ্যাকসিন গবেষণার তত্ত্বাবধানে ছিলেন অক্সফোর্ডের সারা গিলবার্টের নেতৃত্বাধীন গবেষক দল ও জেনার ইনস্টিটিউটের ভাইরোলজিস্টরা। গবেষণাগারে ‘সেফটি ট্রায়ালে’ উতরে যাওয়ার পরেই সিরামের সঙ্গে টিকার উৎপাদন ও ট্রায়াল সংক্রান্ত বিষয়ে কথাবার্তা হয় স্পাইবায়োটেকের। সিরাম ইনস্টিটিউটে যেহেতু কয়েক কোটি টিকার ডোজ তৈরির মতো পরিকাঠামো রয়েছে তাই সিরামকেই টিকা তৈরির বরাত দিয়েছে স্পাইবায়োটেক। প্রথম দুই পর্বের ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের দায়িত্বও দেওয়া হয়েছে সিরামকেই।
