বিশ্ব প্রবীণ দিবস: মাথাভর্তি সাদা চুলে অভিজ্ঞতার ছাপ

মাথাভর্তি সাদা চুল, তারুণ্যের শারীরিক সক্ষমতা কিংবা কর্মচাঞ্চল্য নেই তাদের। কিন্তু তাদের মুখ-হাতে বলিরেখায় অভিজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট। তাই প্রবীণদের অবহেলা করলে চলবে না, তাদের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে তবেই এগিয়ে যাওয়ার সম্ভব হবে।
আজ রবিবার (১ অক্টোবর) আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস উপলক্ষে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে সমাজসেবা অধিদফতর আয়োজিত অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন বক্তারা। তারা বলেন, দেশে প্রতিবন্ধী জরিপের মতো করে প্রবীণ জরিপ করে একটি ডাটাবেজ তৈরি করা যেত, তাহলে তাদের জন্য পরিকল্পনা করতে সাহায্য হতো। এবারে প্রবীণ দিবসের প্রতিপাদ্য ‘আগামীর পথে, প্রবীণের সাথে’।
অনুষ্ঠানে বক্তারা জানান, বিশ্বজুড়ে প্রবীণদের সংখ্যা বিস্ময়করভাবে বাড়ছে। ১৯৯৫ সালে গোটা বিশ্বে প্রবীণের সংখ্যা ছিল ৫৪ কোটি; ২০১৫ সালে তা আড়াই গুণ বেড়ে হয়েছে একশ ২০ কোটি। ২০৫০ সাল নাগাদ এই সংখ্যা দাঁড়াবে দুইশ কোটিতে। অন্যদিকে, বাংলাদেশে প্রবীণ জনগোষ্ঠীর সংখ্যা প্রায় এক কোটি ৪০ লাখ। ২০২৫ সাল নাগাদ এ সংখ্যা হবে প্রায় দুই কোটি এবং ২০৫০ সালে হবে প্রায় সাড়ে চার কোটি। ২০৬১ সালে দেশের প্রবীণ জনগোষ্ঠীর সংখ্যা হবে সাড়ে পাঁচ কোটি।
অনুষ্ঠানে জানানো হয়, ২০৫০ সালে শিশুদের চেয়ে প্রবীণদের সংখ্যা বেড়ে যাবে। ওই সময়ে জনসংখ্যার হিসাবে শিশু হবে ১৮ ভাগ, প্রবীণ ২১ ভাগ। তখন নানামুখী চ্যালেঞ্জ দেখা দেবে। এসব সমস্যা মোকাবিলায় দরকার সরকারি-বেসরকারি ও ব্যক্তি উদ্যোগে সম্মিলিত উদ্যোগ।
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সমাজসেবা অধিদফতরের মহাপরিচালক গাজী মোহাম্মদ নূরুল কবির। তিনি বলেন, ‘প্রতিটি ধর্মে প্রবীণদের সম্মান করার কথা বলা হয়েছে। সন্তানের দায়িত্ব, শৈশবে বাবা-মা যেমন সন্তানকে বড় করে, তাদের দেখে রাখে; তেমনি সন্তান বড় হয়ে বৃদ্ধ বাবা-মাকে দেখবে।’
অনুষ্ঠানে জাতীয় প্রবীণ হিতৈষী সংঘের মহাসচিব এ এস এম আতীকুর রহমান বলেন, ‘দেশের প্রবীণ নারীরা পুরুষদের তুলনায় বেশিদিন বাঁচেন। তাদের জন্য নারী কেয়ারগিভার তৈরি করতে হবে। একইসঙ্গে প্রতিবন্ধী, অটিস্টিক ও সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন যেসব প্রবীণরা আছেন, তাদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা করতে হবে আমাদের।’
দেশে যৌথ পরিবার ভেঙে একক পরিবার তৈরির প্রবণতার উল্লেখ করে আতীকুর রহমান বলেন, ‘পরিবার ব্যবস্থা ভেঙে যাওয়ায় প্রবীণরা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছেন। কিন্তু সবাইকে মনে রাখতে হবে, বার্ধক্য জীবনের এক স্বাভাবিক অবস্থা। অকালে মৃত্যু না হলে সবাইকে এ বার্ধক্যে যেতে হবে। তাই প্রবীণদের সম্মান করতে হবে, তাদের জন্য পরিবার-সমাজ ও রাষ্ট্রকে বিশেষ ব্যবস্থা নিতে হবে।’
অনুষ্ঠানের বিশেষ অতিথি সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদ বলেন, ‘অনুষ্ঠানে প্রবীণদের নিয়ে যেসব দাবির কথা বলা হয়েছে, সেগুলো নিয়ে প্রধানমন্ত্রী ও অর্থমন্ত্রীর সঙ্গে আমি আলোচনা করব। এসব দাবি পূরণের আশ্বাস আমি দিয়ে যাচ্ছি এই অনুষ্ঠানে।’
অনুষ্ঠানে শ্রেষ্ঠ মমতাময় পুরুষ, মমতাময়ী নারী, মমতাময়ী তৃতীয় লিঙ্গ ও মমতাময়ী প্রতিষ্ঠানকে পুরস্কৃত করা হয়।
আরও পড়ুন-
বিশ্ব প্রবীণ দিবস আজ
প্রবীণদের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় প্রস্তুত নয় দেশ
‘ছেলে-মেয়ের অ্যাপার্টমেন্ট আছে, অথচ বৃদ্ধাশ্রমে আছি ১৮ বছর ধরে’