ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে সকাল থেকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ভোটারদের উপস্থিতি ছিল কম। ভোটার ‘খরা’ নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন খোদ প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদাও। এদিকে নির্বাচন উপলক্ষে সাধারণ ছুটি থাকায় রাজধানীও হারায় তার পুরনো চেহারা। যানবাহনহীন ফাঁকা রাজপথে শিশু-কিশোররা মেতে ওঠে ক্রিকেট খেলায়। শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) ভোটের দিন ঢাকার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে এমন চিত্র চোখে পড়ে।
এদিন সকাল ৮টায় শুরু হয় ভোট। সকাল থেকেই কেন্দ্রে কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি ছিল কম। অন্যদিকে নির্বাচনের দিন যানবাহন চলাচলে বিধিনিষেধ থাকায় প্রধান সড়কগুলো চলে যায় মূলত রিকশার দখলে। মিরপুর রোড, সাত মসজিদ রোড, নিউমার্কেট এলাকা, নীলক্ষেত, চাঁনখারপুল, শাহবাগ, কাজী নজরুল ইসলাম এভিনিউ, কাওরানবাজার, ফার্মগেট, মানিক মিয়া এভিনিউ ঘুরে রাস্তাঘাট ফাঁকা পাওয়া যায়। দুপুরের দিকে রাজধানীর বিজয় সরণি লিংক রোড ও আগারগাঁও ৬০ ফিট রাস্তায় ক্রিকেট খেলতে দেখা যায় কিশোরদের। হাতিরঝিলেরও কয়েকটি জায়গায় ক্রিকেট খেলায় মেতে ওঠে শিশু-কিশোররা। এছাড়া গুলশান ১-এর সিগন্যালেও চলে ক্রিকেট উৎসব।
সরেজমিন দেখা গেছে, রাস্তায় হাতেগোনা কিছু বাস চললেও তা অতিরিক্ত ভাড়ায় চলছে ভিন্ন রুটে। গুলিস্তান থেকে গাজীপুর রুটে চলাচলকারী বনশ্রী পরিবহনের বাসের দেখা পাওয়া গেলো সাতমসজিদ রোডে। অন্য রুটের বাস এ রুটে চালাচ্ছেন কেন জানতে চাইলে চালক বলেন, রাস্তায় গাড়ি নাই। এই রুটে যাত্রী থাকায় এদিকে আসছি। আজকে পুরা ঢাকা ফাঁকা, কেউ কিছু বলবো না।
ঢাকার দুই সিটি নির্বাচন উপলক্ষে গত মঙ্গলবার (২৭ জানুয়ারি) এক প্রজ্ঞাপনে ভোটের সময় যান চলাচলে বিধিনিষেধ আরোপ করে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়। এতে বলা হয়েছে, ৩১ জানুয়ারি (শুক্রবার) মধ্যরাত ১২টা থেকে ১ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত বাস, বেবিট্যাক্সি, অটোরিকশা, ট্যাক্সি ক্যাব, মাইক্রোবাস, জিপ, পিকআপ, কার, ট্রাক, টেম্পু, অন্যান্য যন্ত্রচালিত যানবাহন চলাচল বন্ধ থাকবে। এছাড়া মোটরসাইকেল চলাচলে নিষেধাজ্ঞা থাকবে ৩০ জানুয়ারি দিবাগত রাত ১২টা থেকে ২ ফেব্রুয়ারি সকাল ৬টা পর্যন্ত। তবে রিটার্নিং কর্মকর্তার অনুমতি সাপেক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ও তাদের এজেন্ট, দেশি-বিদেশি পর্যবেক্ষকরা যানবাহন ব্যবহার করতে পারছেন। এক্ষেত্রে পর্যবেক্ষকদের পরিচয়পত্র থাকা বাধ্যতামূলক।
জাতীয় মহাসড়ক, বন্দর ও জরুরি পণ্য সরবরাহসহ জরুরি প্রয়োজনে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এই নিষেধাজ্ঞা শিথিল করতে পারবেন বলেও প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়েছে। ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন এলাকায় মহাসড়ক ছাড়াও আন্তজেলা ও মহাসড়ক থেকে বের হওয়া বা ঢোকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ সড়ক, মহাসড়ক ও প্রধান প্রধান রাস্তার সংযোগ সড়ক বা এমন সব রাস্তায় নিষেধাজ্ঞা শিথিল করা যাবে।
রাজধানীর প্রধান প্রধান সড়কে গণপরিবহন না থাকায় রিকশা চলছে বাধাহীনভাবে। যেসব সড়কে রিকশা চলাচলে নিষেধাজ্ঞা আছে সেগুলোও চলছে দেদার। কয়েকজন রিকশাচালকের সঙ্গে কথা বলে জানা গেলো, ভোটের দিনে রিকশার চাহিদা বেশি থাকায় অন্য এলাকা থেকে রিকশা নিয়ে তারা আয় করেন। নির্বাচনের দিনের আয় অন্যান্য দিনের চেয়ে বেশি বলেও জানান তারা।
সড়কে যানবাহন কম এবং ক্রেতাসমাগম না থাকায় বন্ধ রয়েছে অনেক এলাকার দোকানপাট। কিছু সংখ্যক ওষুধ ও খাবারের দোকান খোলা দেখতে পাওয়া যায়।
তবে পরিবহন সংকট থাকায় দুর্ভোগে পড়েন কেউ কেউ। গাবতলী থেকে দুটি সুটকেস নিয়ে রিকশায় করে আসছিলেন জাফর আহমেদ। তিনি গত রাতে রাজশাহী থেকে রওনা দিয়ে সকালে এসে পৌঁছান বলে জানান। সেখান থেকে আজিমপুরে যাওয়ার জন্য কোনও গাড়ি পাননি। তাই বাধ্য হয়ে অতিরিক্ত ভাড়া দিয়ে রিকশায় করে রওনা হয়েছেন তিনি।
ছবি: নাসিরুল ইসলাম
