১৯৬৫ সালে শেষ ছুটেছিল মিতালী এক্সপ্রেস। ৫৭ বছর পর আবার বুধবার (১ জুন) ভারতের নিউ জলপাইগুড়ি (এনজেপি) স্টেশন থেকে ঢাকায় এলো বাংলাদেশ-ভারতে চলাচলকারী তৃতীয় ট্রেন মিতালী এক্সপ্রেস। এদিন রাত পৌনে ১১টায় ১২ জন যাত্রী নিয়ে ক্যান্টনমেন্ট রেলওয়ে স্টেশনে এসে পৌঁছায় ট্রেনটি।
যাত্রার প্রথম দিনে ভারত থেকে ১২ যাত্রী নিয়ে বাংলাদেশে এসেছে ৪০৯ আসনের ‘মিতালী এক্সপ্রেস’। নীলফামারীর চিলাহাটি দিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে ট্রেনটির চলাচল শুরু হয়। নয়াদিল্লি থেকে স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ২৫ মিনিটে ট্রেনটির ভার্চুয়াল ‘ফ্ল্যাগ অফ’ করেন বাংলাদেশের রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন ও ভারতের রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। বেলা ১১টা ৪৫ মিনিটে ১২ জন যাত্রী নিয়ে ভারতের শিলিগুড়ি থেকে বাংলাদেশের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করে। দুপুর ২টা ১০ মিনিটে নীলফামারীর চিলাহাটিতে এসে পৌঁছায়। সেখানে ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যায় ২টা ৪৫ মিনিটে।
মিতালী এক্সপ্রেসের সহকারী লোকো মাস্টার ইউসুফ আলী বলেন, আমাদের দেশের মানুষের একটা চাওয়া ছিল উত্তরবঙ্গ দিয়ে ভারতে প্রবেশের। তাদের দাবির প্রেক্ষিতে দুই দেশের সরকার এই সুযোগ করে দিয়েছে। প্রথম দিনের যাত্রায় আমাদের কাজের সুযোগ হয়, এটা স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
