ঘূর্ণিঝড় ইয়াসের প্রভাবে সৃষ্ট জোয়ারের পানিতে নিঝুম দ্বীপের সংরক্ষিত বনাঞ্চলের বেশকিছু সংখ্যক হরিণ ভেসে গেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বনবিভাগ জানিয়েছে, এরই মধ্যে দুটি হরিণ উপজেলার চরকিং ইউনিয়নের লোকালয় থেকে উদ্ধার করা হয়েছে। নিঝুমদ্বীপে উঁচু জায়গা না থাকায় জোয়ার বা ঝড়ের সময় উদ্যানে থাকা হরিণের জীবন বিপন্নের আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।
স্থানীয়রা জানান, জোয়ার থেকে রক্ষার জন্য নিঝুমদ্বীপের হরিণের জন্য উুঁচু কোনও মাটির কিল্লা নেই। তাই স্বাভাবিক জোয়ারের চেয়ে একটু বেশি পানি প্রবাহিত হলে জোয়ারে হরিণগুলো ভেসে যায়। যেকারণে ঘূর্ণিঝড় ইয়াসের জোয়ারের অতিরিক্ত পানির সঙ্গে দ্বীপের বনাঞ্চল থেকে বিপুল সংখ্যক হরিণ ভেসে গেছে।
বনবিভাগ সূত্র জানিয়েছে, ২০০৮ সালের দিকে নিঝুমদ্বীপে ৪০ হাজারের মতো হরিণ ছিল। কিন্তু যেখানে হরিণের এই সংখ্যা কয়েকগুণ বাড়ার কথা, সেখানে তা এখন দাঁড়িয়েছে মাত্র চার থেকে পাঁচ হাজারে।
বন বিভাগের দাবি, ব্যাপকহারে বাগান ধ্বংস, জনবসতি গড়া ও ইউনিয়ন পরিষদ ঘোষণা করে এর স্বকীয়তা নষ্ট করার কারণে দ্বীপের এমন পরিণতি হয়েছে। তাছাড়া হরিণের নিরাপদ আশ্রয়স্থল গড়ে না তোলার কারণে হরিণগুলোর এমন পরিণতি হচ্ছে।
নিঝুমদ্বীপের বনে হরিণের সুপেয় পানি পানের জন্য অনেক আগে চারটি পুকুর খনন করা হয়েছিল। বর্ষা বা জোয়ারের মৌসুমে হরিণের দল এসব পুকুর পাড়ের উঁচু স্থানে আশ্রয় নিতো। কিন্তু বিভিন্ন সময় ঝড়ের কবলে পড়ে পুকুরগুলো সমতল হয়ে পড়েছে।
স্থানীয়রা জানান, বুধবার দুপুরে ঘূর্ণিঝড় ইয়াসের প্রভাবে সৃষ্ট জোয়ারের পানিতে উপজেলার চরকিং ইউনিয়নের ৪ নম্বর ওয়ার্ডের বাইশ নম্বর এলাকায় লোকালয়ে স্থানীয়রা ভেসে আসা একটি হরিণ দেখতে পান। প্রায় একই সময়ে কাছাকাছি কিল্লার বাজার এলাকায় আরও একটি হরিণ পাওয়া যায়। হরিণ দুটোকে উদ্ধার করে স্থানীয়রা তাৎক্ষণিক বন বিভাগে খবর দেন।
উপজেলা বন বিভাগের সহকারী বন কর্মকর্তা মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, হরিণ দুটি তারা নিজেদের জিম্মায় নেন। এরপর প্রয়োজনীয় পরিচর্যা শেষে বিকালে উপজেলার বুড়িরচর ইউনিয়নের কাজিরবাজার এলাকায় বনে ছেড়ে দেওয়া হয়।
বন বিভাগের জাহাজমারা রেঞ্জের কর্মকর্তা সাইফুল ইসলাম বলেন, নিঝুমদ্বীপে হরিণের আশ্রয় ও মিঠা পানির জন্য যে চারটি পুকুর করা হয়েছে সেগুলো বিভিন্ন সময় বন্যার কারণে ভরাট বা সমান হয়ে পড়েছে। এখন ঘূর্ণিঝড় ইয়াসের কারণে যে পরিমাণ জোয়ার হয়েছে, তাতে পুকুরগুলেতে লবণ পানি ঢুকে পড়েছে। হরিণ লবন পানি পান করে না। পরিস্থিতি এখন আরও প্রকট আকার ধারণ করতে পারে।
তিনি আরও বলেন, জোয়ারের কারণে কিছু হরিণ ভেসে যাওয়ার আশঙ্কা করছি। আমরা বিভিন্ন সময় হরিণের জন্য উুঁচু কিল্লা নির্মাণের দাবি করেছি। কিন্তু যখন কোনও বন্যা আসে শুধু তখনই এগুলো নিয়ে একটু কথা ওঠে। তারপর আর কেউ খোঁজ রাখেন না।
নিঝুমদ্বীপ ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মো. দিনাজ উদ্দিন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, নিঝুমদ্বীপের চারদিকে বেড়িবাঁধ জরুরি। ভেতরে কোনও উুঁচু কিল্লাও নেই। যে কারণে জোয়ারের পানি বাড়লে হরিণগুলো আশ্রয় নিতে পারে না। পানিতে ভেসে যায়। গতকাল জোয়ারে অনেক হরিণ ভেসে গেছে। লোকালয়ে চলে এসেছে। বিভিন্ন স্থান থেকে হরিণ উদ্ধারও করা হয়েছে। অতিরিক্ত জোয়ারের কারণে হরিণ সংকটে পড়েছে বলে জানান তিনি।
