ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক তাকসিম এ খান ওয়াসার পানি শতভাগ পানযোগ্য দাবি করলেও হাইকোর্টে পাঠানো প্রতিবেদনে তিনি ৫৯টি এলাকায় পানি বেশি দূষিত বলে স্বীকার করেছেন।
বৃহস্পতিবার (১৬ মে) বিচারপতি জে বি এম হাসান ও বিচারপতি মো. খায়রুল আলমের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চে এই প্রতিবেদন দাখিল করা হয়।
আদালতে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের পক্ষে প্রতিবেদনটি দাখিল করা হয়। এ সময় রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মোতাহার হোসেন সাজু। রিটের পক্ষে শুনানিতে ছিলেন আইনজীবী মো. তানভীর আহমেদ। অন্যদিকে ওয়াসার পক্ষে ছিলেন আইনজীবী এম. মাসুম।
আগের আদেশ অনুসারে আজ বৃহস্পতিবার স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় থেকে হাইকোর্টে ওই প্রতিবেদন দাখিল করা হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘বিগত তিন মাসে ঢাকা ওয়াসার হটলাইন নম্বরে (১৬১৬২) দূষিত পানির বিষয়ে ২৯২ জন গ্রাহক অভিযোগ করেছেন।’
এছাড়াও ওয়াসার দূষিত পানি পরীক্ষা করতে তিনটি ল্যাবে পানি পাঠানো হবে এবং ১ হাজার ৬৪টি নমুনা পরীক্ষায় বাবদ ৭৫ লাখ ৬১ হাজার ৫০০ টাকা ব্যয় হবে বলে আদালতকে জানানো হয়।
প্রতিবেদনে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (পাস) মো. জহিরুল ইসলামকে আহ্বায়ক করে ঢাকা ওয়াসার সরবরাহ করা বাসা-বাড়ির ট্যাপের পানি পরীক্ষার বিষয়ে ৪ সদস্যের কমিটি গঠনের বিষয়টি অবহিত করা হয়। ওই কমিটিতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুজীব বিজ্ঞান বিভাগের চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. সাবিতা রিজওয়ানা রহমান ছাড়া আরও আছেন আইসিডিডিআরবি’র জ্যেষ্ঠ বিজ্ঞানী ড. মুনীরুল আলমে এবং বুয়েটের পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ড. এ বি এম বদরুজ্জামান।
ওয়াসার এমডি’র স্বাক্ষরিত ওই প্রতিবেদনে ৫৯টি এলাকায় পানি বেশি দূষিত বলে তথ্য পাওয়া যায়।
রিটকারী আইনজীবী আদালতকে বলেন, “এর আগে ওয়াসার এমডি গণমাধ্যমে দাবি করেছেন, ‘ওয়াসার পানি শতভাগ পানযোগ্য।’ অথচ আজ আদালতে দেওয়া তার প্রতিবেদনে দূষিত পানির তথ্য উঠে এসেছে।”
জবাবে আদালত বলেন, ‘ওয়াসার পানি শতভাগ সুপেয় বলে গণমাধ্যমে ওয়াসার এমডি যে বক্তব্য দেন তার সঙ্গে এই প্রতিবেদনটি অসঙ্গতিপূর্ণ।’
তখন রিটকারী আইনজীবী আদালতকে বলেন, ‘ওয়াসার পানি পানযোগ্য বলা এমডির ওই বক্তব্যের কারণে জনমনে বিরূপ প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হচ্ছে। এখন পানি পরীক্ষার পর যদি দেখা যায় ওয়াসার পানি পানযোগ্য না সে ক্ষেত্রে এমডির বক্তব্য অনুসারে কেউ যদি ওয়াসার পানি পান করে অসুস্থ হয়ে পড়ে, তবে এ দায় তাকে নিতে হবে।’
এ পর্যায়ে আদালত বলেন, ‘তার (ওয়াসার এমডি) বক্তব্যের দায়-দায়িত্ব তার নিজের। তাই ওয়াসার পানি পান করে কেউ অসুস্থ হলে সে দায়-দায়িত্ব তাকেই (ওয়াসার এমডি) নিতে হবে।’
এরপর আদালত ঢাকা ওয়াসার সরবরাহ করা বাসাবাড়ির ট্যাপের পানি পরীক্ষার বিষয়ে গঠিত কমিটির অন্যতম সদস্য ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুজীব বিজ্ঞান বিভাগের চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. সাবিতা রিজওয়ানা রহমানের কাছে পানি পরীক্ষা ও এর খরচের বিষয়ে বিশেষজ্ঞ মতামত জানতে চান। আগামী ২১ মে আদালতে হাজির হয়ে তাকে সংশ্লিষ্ট বিষয়ে মতামত দিতে নির্দেশ দেন আদালত।
প্রসঙ্গত, ২০১৮ সালের ১১ অক্টোবর বিশ্বব্যাংক একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। প্রতিবেদনে বলা হয়, দেশের সাড়ে সাত কোটি মানুষ অনিরাপদ উৎসের পানি পান করে। ৪১ শতাংশ পানির নিরাপদ উৎসগুলোতে রয়েছে ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া। ১৩ শতাংশ পানিতে রয়েছে আর্সেনিক। পাইপের মাধ্যমে সরবরাহ করা পানিতে এই ব্যাকটেরিয়ার উপস্থিতি সবচেয়ে বেশি, প্রায় ৮২ শতাংশ। ওই প্রতিবেদনের ওপর ভিত্তি করে পত্রপত্রিকায় প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। পরে সে প্রতিবেদন যুক্ত করে হাইকোর্টে রিট দায়ের করেন আইনজীবী তানভীর আহমেদ।
এরপর ওই রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে গত বছরের ৬ নভেম্বর রাজধানী ঢাকায় পাইপের মাধ্যমে সরবরাহ করা ওয়াসার পানি পরীক্ষার জন্য ৫ সদস্যের একটি কমিটি গঠন করতে নির্দেশ দেন হাইকোর্ট। এছাড়াও কমিটিকে পানি পরীক্ষা করে আদালতে প্রতিবেদন দাখিল করতে নির্দেশ দেন।
