ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচনে সকাল থেকে ভোটার উপস্থিতি কম থাকার বিষয়ে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, ‘যেকোনও দেশে যখন উপনির্বাচন হয়, সেই উপনির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি কম হয়। এটা আমাদের দেশেও সবসময় হয়ে আসছে। নির্বাচনের মাত্র পাঁচ মাস আগে উপনির্বাচন হলে ভোটার উপস্থিতি কম হওয়াটাই স্বাভাবিক।’
সোমবার (১৭ জুলাই) সচিবালয়ে তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।
সরকারের অধীনে সুষ্ঠ নির্বাচন সম্ভব বলে দাবি করে আসছে আওয়ামী লীগ। ঢাকা-১৭ আসনের প্রার্থী হিরো আলম অভিযোগ করেছেন, তার এজেন্টদের বের করে দেওয়া হচ্ছে। এ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে হাছান মাহমুদ বলেন, ‘কোনও একজন প্রার্থী বললেই তো সেটি সঠিক নয়। সেটি তদন্ত করতে হবে, নির্বাচন কমিশনকে সেটি যাচাই করতে হবে। কোনও একজন প্রার্থী যদি বলে বসে আমার এজেন্টদের বের করে দেওয়া হচ্ছে, সেটি আসলে সত্য কিনা তা আগে যাচাই করতে হবে।’
তিনি বলেন, ‘কিছু কিছু প্রার্থী নির্বাচন করে এগুলো বলার জন্য, প্রচার পাওয়ার জন্য। এগুলো বললে একটু প্রচার হয়। যেসব প্রার্থী বিভিন্ন জায়গায় ঘুরে-ঘুরে প্রার্থী হয় তাদের উদ্দেশ্য কি নির্বাচিত হওয়া নাকি প্রচার পাওয়া– সেটি একটি বড় প্রশ্ন।’
