চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে জিতেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা নিশ্চিত করতে চায় ম্যানচেস্টার সিটি। সেই লক্ষ্যে স্টোক সিটিকে ২-০ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট ব্যবধান ১৬ করে নিয়েছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
দুই অর্ধে দুটি গোলই করেছেন দাভিদ সিলভা। ১০ মিনিটে স্টারলিংয়ের ক্রস থেকে প্রথম গোলটি করেন সিলভা। বিরতির পর ৫০ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুন করেন দারুণ নৈপুণ্যে।
অবনমন শঙ্কায় থাকা স্টোক সিটিকে হারিয়েই শিরোপা নিশ্চিত করার পথে রয়েছে ম্যানসিটি। এভারটনকে হারিয়ে এরপর ম্যানইউকে হারালেই শিরোপা উঁচিয়ে ধরার সুবর্ণ সুযোগ পাবে সিটি। আর এমন সুযোগ লুফে নিতে চান সিটি অধিনায়ক ভিনসেন্ট কম্পানি, ‘সিটির সবাই জানে এটাই জীবনের সেরা সুযোগ। যদিও ওই ম্যাচেই আমরা কিছু পাচ্ছি না।’
কোচ গার্দিওলা অবশ্য বেশ সতর্ক। এখনই জয়ের উল্লাসে মাততে চান না। মনোযোগ দিতে চান খেলায়, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়া থেকে দুই অথবা তিন ম্যাচ দূরে। তাই কখন জিততে যাচ্ছি এটা এখনই আমাদের জন্যে গুরুত্বপূর্ণ না।’
৩০ ম্যাচে ৮১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। সমান ম্যাচে ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে পরেই রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তলানিতে থাকা স্টোকের অবস্থান ১৯তম স্থানে। তাদের সংগ্রহ ২৭ পয়েন্ট।
