শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের সঙ্গে ভালোভাবে জড়িয়ে পড়েছিলেন নিক পথাস। শুরুতে ২০১৬ সালে ফিল্ডিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছিলেন। গ্রাহাম ফোর্ড পরবর্তী সময়ে ৬ মাসের জন্যে হয়েছিলেন হেড কোচ। সেই কোচের চুক্তি আগস্ট পর্যন্ত থাকলেও এপ্রিলে আগে ভাগে দেশে ফিরে যাচ্ছেন সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার।
শুরুতে তার প্রস্থান নিয়ে ছিল নানা গুঞ্জন। তবে বিষয়টি পরিষ্কার করে দিয়েছেন নিক পথাস। পরিবারের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটাতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি, ‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে গত দুই বছর অসাধারণভাবে কেটেছে। তবে মনে করছি ভিন্ন সুযোগের খোঁজ পেতে এখনই সঠিক সময়। যাতে করে আমার পরিবারের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটাতে পারি।’
৪৪ বছর বয়সী এই কোচ থাকেন সাউদাম্পটনে। তাই যুক্তরাজ্যেই সম্ভাব্য কোচিং ক্যারিয়ার খুঁজে নিতে চাইছেন।
পথাস এর আগেও রহস্যজনক আচরণের জন্ম দিয়েছেন শ্রীলঙ্কার পাকিস্তান সফরে। গত নভেম্বরে লাহোরে পুরো দল গেলেও পারিবারিক কারণ দেখিয়ে সেখানে আর যাননি।
হেড কোচ থাকাকালে সেভাবে সফলতার মুখ দেখেননি পথাস। ভারতের কাছে বাজেভাবে সিরিজ হারতো ছিলই। সঙ্গে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের মাটিতে প্রথমবার সিরিজেও হেরেছে শ্রীলঙ্কা। এই সময়ে সফলতা বলতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে জয়। গালফ অঞ্চলে ধারাবাহিকভাবে সফল পাকিস্তানকে শ্রীলঙ্কাই তিক্ত হারের স্বাদ দিয়েছে পথাসের সময়ে।
এদিকে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, পথাসের পর নতুন করে আর কোনও ফিল্ডিং কোচ নিয়োগ দেবে না তারা। কোচিং স্টাফে যারা রয়েছেন তাদেরকেই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কাজে লাগানোর কথা জানিয়েছে বোর্ড।
