দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে স্থগিত হওয়া সফরটি খেলতে চেয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের সেই চাওয়ায় জল ঢেলে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড (সিএসএ)। শুধু ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরই নয়, শ্রীলঙ্কা সফরটিও অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করে দিয়েছে সিএসএ।
জুলাই-আগস্টে ক্যারিবিয়ানে দুটি টেস্ট ও ৫টি টি-টোয়েন্টি খেলতে যাওয়ার কথা ছিল প্রোটিয়াদের। কিন্তু করোনা পরিস্থিতিতে সফরটা আগেই স্থগিত করা হয়েছিল। তবে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ আইপিএল ও সিপিএলের মাঝখানের ফাঁকা সময়েই সিরিজটা খেলতে চেয়েছিল। সিএসএ-র ক্রিকেট ডিরেক্টর গ্রায়েম স্মিথ অবশ্য সাফ জানিয়ে দিলেন, আইপিএলের কারণেই সফরটি সম্ভব নয়, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরটি বাতিলই করতে হচ্ছে। কারণ আইপিএলের আগে সময় বের করতে আমরা হিমশিম খাচ্ছি।’
সেপ্টেম্বরের শুরু থেকেই আইপিএলে প্রয়োজন হবে প্রোটিয়া ক্রিকেটারদের। এমন কথাই বলেছেন স্মিথ, ‘মনে হচ্ছে আমাদের খেলোয়াড়দের সেপ্টেম্বরের শুরু থেকেই আইপিএলে প্রয়োজন হবে। তাই শ্রীলঙ্কা সফরটিও স্থগিত করা হয়েছে।’ স্মিথ আশা করেছেন, পরিস্থিতি ভালো হলে নভেম্বরের পর স্থগিত হওয়া সিরিজগুলো তারা খেলতে পারবেন।
তবে আইপিএলে যেতে হলেও শেষ পর্যন্ত সরকারের অনুমতির প্রয়োজন পড়বে। কারণ করোনার সংক্রমণ ঝুঁকি বেড়ে যাওয়াতে আন্তর্জাতিক সীমন্ত বন্ধ রেখেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। যে কারণে ৫ প্রোটিয়া ক্রিকেটার সিপিএলেও খেলতে যেতে পারেননি। তাই আইপিএলে খেলতে গেলেও তা নির্ভর করছে সরকারি সিদ্ধান্তের ওপর।
