শ্রীলঙ্কার ৪১৯ রানের জবাবে প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের প্রথম তিন ব্যাটসম্যানই পেলেন হাফসেঞ্চুরি। সারাদিনে ৮৯.৪ ওভার খেলে তাদের স্কোরবোর্ডে যোগ হলো ৪ উইকেটে মাত্র ২০২ রান! একবিংশ শতাব্দীতে টেস্ট ক্রিকেটের চমৎকার বিজ্ঞাপণ যেন হয়ে থাকলো আবুধাবি টেস্টের তৃতীয় দিন।
তৃতীয় দিন পাকিস্তান শেষ করেছে ৪ উইকেটে ২৬৬ রানে। প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার চেয়ে এখনও ১৫৩ রানে পিছিয়ে তারা।
কোনও উইকেট না হারিয়ে ৬৪ রানে শনিবার খেলা শুরু করেছিল পাকিস্তান। শান মাসুদের সঙ্গে সামি আসলামের উদ্বোধনী জুটি ভাঙে ১১৪ রানে। গত বছরের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলা সামি হাফসেঞ্চুরি করেন ১২৬ বলে। তবে সপ্তম হাফসেঞ্চুরি করার চার বল পর তাকে ৫১ রানে আউট করেন দিলরুয়ান পেরেরা।
তৃতীয় হাফসেঞ্চুরির পর আরেক ওপেনার মাসুদও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। রঙ্গনা হেরাথের বলে তিনি আউট হন ৫৯ রানে। তার ১৪৮ বলের ইনিংসে রয়েছে ৬ চার।
৩ রানের ব্যবধানে পাকিস্তান তিন উইকেট হারালে হাল ধরেন আজহার আলী ও আসাদ শফিক। ৭৯ রানের জুটি গড়েন তারা। আসাদও পেয়ে যেতে পারতেন হাফসেঞ্চুরি। কিন্তু হেরাথের বলে তাকে থামতে হয় ৩৯ রানে।
থেমে যাননি আজহার। ৫ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করার দিনে তিনি পেয়েছেন ২৬তম হাফসেঞ্চুরি। দিন শেষ হলেও ৩২ বছর বয়সী এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান অপরাজিত ছিলেন ৭৪ রানে। বাবর আজমের সঙ্গে তার ৭১ রানের জুটি ভাঙলে দিনের শেষ ঘোষণা করা হয়।
