ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে বিশ্রামে ছিলেন জশ হ্যাজেলউড। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের স্কোয়াড দিয়ে ফেরার অপেক্ষা ছিলেন এই পেসার। তবে পিঠের চোটে ২৪ জানুয়ারি শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন তিনি।
হ্যাজেলউডের জায়গায় অস্ট্রেলিয়া দলে নিয়েছে আরেক পেসার ঝাই রিচার্ডসনকে। সদ্য শেষ হওয়া ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ভালো পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে টেস্ট দলে সুযোগ পেয়েছেন তিনি।
গত বছরের মে মাসে পিঠের সমস্যায় অনেকদিন মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল হ্যাজেলউডকে। সেই সমস্যা নতুন করে দেখা দেওয়ার লঙ্কানদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলা হচ্ছে না তার। তবে অস্ট্রেলিয়ার ফিজিও ডেভিড বেকলি এই পেসারের ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী।
তিনি বলেছেন, ‘গত কয়েকদিন ধরে পিঠের সমস্যায় ভুগছিলেন হ্যাজেলউড। স্ক্যান করার পর জানা গেছে তার পিঠের নিচের দিকে আগেই সেই জায়গায় চিড় ধরেছে, যদিও সেটা প্রাথমিক অবস্থায় আছে। এখন তিনি সেরে ওঠার কাজ করবেন। তবে আমাদের বিশ্বাস বিশ্বকাপের আগেই তিনি ফিট হয়ে উঠবেন।’
হ্যাজেলউডের জায়গায় সুযোগ পাওয়া রিচার্ডসনের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক ২০১৬ সালের মার্চে। গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছিলেন তিনি, যদিও খেলা হয়নি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাই তিনি অভিষেকের অপেক্ষায়। ক্রিকবাজ
