১০ বছর পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন দানিশ কানেরিয়া। ২০১২ সালে ফিক্সিং-কাণ্ডে আজীবন নিষিদ্ধ হওয়া ৩৯ বছর বয়সী লেগ স্পিনার আবার আলোচনায়। পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান ও ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কাছে তার সাহায্য চাওয়ার পরপরই একসময়কার সতীর্থ শোয়েব আখতার বোমা ফাটান ‘হিন্দু বলে কানেরিয়ার সঙ্গে পাকিস্তান দলের অনেক খেলোয়াড় একসঙ্গে খেতে চাইতো না’ বলে। এই পরিস্থিতিতে পিসিবি ‘নিরপেক্ষ’ ভূমিকায়। ধর্মীয় বৈষম্যের ইস্যুতে সাবেক অধিনায়ক জাভেদ মিঁয়াদাদ কিন্তু ধুয়ে দিয়েছেন কানেরিয়াকে।
‘আমি ভালো নেই’- এভাবেই ইমরান খান ও পিসিবির কাছে সাহায্য চেয়েছেন কানেরিয়া। তার আর্জির পরপরই আখতার পাশে দাঁড়িয়েছেন এই লেগ স্পিনারের। এক টেলিভিশনে কানেরিয়ার পক্ষে সাবেক গতিদানব বলেছেন, ‘দলের অনেকে কানেরিয়ার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করতো, কারণ সে হিন্দু। এমনকি অনেকে তার সঙ্গে বসে খেতেও চাইতো না।’
সাবেক সতীর্থের এই কথাগুলো সাহস জুগিয়েছে কানেরিয়ার। শিগগিরই ওই খেলোয়াড়দের নাম প্রকাশ করার কথা শুনিয়েছেন পাকিস্তানের হয়ে ৬১ টেস্ট খেলা লেগ স্পিনার। এই অবস্থায় পিসিবির ভূমিকা কী? পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডর এক মুখপাত্র অবশ্য বল ঠেলে দিয়েছেন ওই সময়কার অধিনায়কদের কোর্টে। তাদের কাছ থেকে এই অভিযোগের জবাব চাইছে বোর্ডের ওই মুখপাত্র।
তার বক্তব্য, ‘দেখুন আখতার ও কানেরিয়া দুজনই সাবেক ক্রিকেটার। তাদের সঙ্গে বোর্ডের কোনও চুক্তি নেই, তাই তারা চাইলে যেকোনও কিছুই বলতে পারে। এটা তাদের মতামত। আর তারা কয়েকজন খেলোয়াড়ের ব্যবহার নিয়ে অভিযোগ করেছে, পুরো পাকিস্তান দল কিংবা বোর্ডকে দোষারোপ করেনি।’
কথাটা শেষ করেই এই মুখপাত্র আরও বললেন, ‘কানেরিয়া যখন খেলতো, তখন পাকিস্তানের অধিনায়ক ছিল ইনজামাম-উল-হক, রশিদ লতিফ, ইউনিস খান, মোহাম্মদ ইউসুফ। আখতার ও কানেরিয়ার মন্তব্যের জবাব দেওয়া উচিত তাদের। এখানে বোর্ড কেন জড়াবে?’
অধিনায়কদের জবাব না এলেও কানেরিয়ার খেলোয়াড়ি জীবনে কোচের দায়িত্ব সামলানো জাভেদ মিঁয়াদাদ কিন্তু ধুয়ে দিয়েছেন এই লেগ স্পিনারকে। ধর্ম নিয়ে সমস্যা থাকলে কানেরিয়া ১০ বছর পাকিস্তান দলে খেললো কিভাবে, এই প্রশ্ন সাবেক পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানের, ‘পাকিস্তান তাকে (কানেরিয়া) অনেক সুযোগ দিয়েছে এবং সে ১০ বছর টেস্ট খেলেছে। তার ধর্ম নিয়ে কোনও সমস্যা থাকলে কি সে এতদিন খেলতে পারতো?’
টাকার জন্য কানেরিয়া ধর্মীয় বৈষম্যের নাটক সাজিয়েছেন বলে মন্তব্য মিঁয়াদাদের, ‘পাকিস্তান ক্রিকেটে ধর্ম নিয়ে কোনও পক্ষপাত নেই। জানি না কেন তারা এসব বলছে। কানেরিয়া প্রসঙ্গে বলব যেহেতু সে নির্বাসিত, ক্রিকেট তার দেওয়ার আর কিছুই নেই, তাই টাকার জন্য সে এসব করছে।’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘ক্রিকেটে দুর্নীতি করে আজীবন নিষিদ্ধ হওয়া একজনের কথা কিভাবে আপনি বিশ্বাস করবেন? যে কিনা তার দেশের সুনাম ক্ষুন্ন করেছে। ২০০০ সালের শুরুর দিকে আমি পাকিস্তান দলের কোচ ছিলাম, আমার একটাও এমন ঘটনা মনে পড়ে না, যেখানে সে হিন্দু হওয়ায় কিছু ঘটেছে।’
অবশ্য সাবেক আরও দুই ক্রিকেটারের সমর্থন পেয়েছেন কানেরিয়া। তাদের একজন ইকবাল কাসিমের বক্তব্য, ‘ধর্মের কারণে যদি কিছু খেলোয়াড় কানেরিয়ার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করে থাকে, তাহলে অবশ্যই তাদের সামনে আনা উচিত।’ আরেক সাবেক টেস্ট খেলোয়াড় মহসিন খানের কণ্ঠেও একই সুর, ‘একজন খেলোয়াড়কে বিচার করা উচিত শুধু তার ক্রিকেটীয় দক্ষতা দিয়ে, তার ধর্ম, বর্ণ বা বিশ্বাস দিয়ে নয়।’
