দৈত্য বধের অভিজ্ঞতা আগেও ছিল হংকংয়ের। সেই ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে ঘরের মাঠে হারিয়ে বড় চমক সৃষ্টি করেছিল। সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে যা তাদের এখন পর্যন্ত সেরা অর্জন! একই দলটি ২০১৮ সালের এশিয়া কাপেও ভারতকে প্রায় হারিয়ে দিয়েছিল। বাছাইয়ে অপরাজিত থেকে সেই হংকং বুধবার রাত ৮টায় মুখোমুখি হচ্ছে রোহিত শর্মাদের।
বাংলাদেশকে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করার দিনে বড় অবদান ছিল অলরাউন্ডার নিজাকাত খানের। সময়ের পরিক্রমায় তিনিই এখন দলটির অধিনায়ক। বাংলাদেশকে ১০৮ রানে গুটিয়ে দেওয়া ম্যাচটায় ১৯ রানে তিনটি উইকেট নিয়েছিলেন।
গত এশিয়া কাপে ভারতকে হারের শঙ্কায় ফেলে দিতেও এই অলরাউন্ডার ওপেনিংয়ে খেলেছেন ৯২ রানের আলো ঝলমলে ইনিংস। ভারতের ২৮৫ রানের জবাবে একটা পর্যায়ে দুই ওপেনারের ব্যাটে ভর করে তাদের স্কোর ছিল বিনা উইকেটে ১৭৪! অভিজ্ঞতা ছিল না বলে ম্যাচটা পরে ২৬ রানে হারতে হয়েছে।
এবার অবশ্য সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না হংকং। ম্যাচের আগে ভারতকে একপ্রকার হুঁশিয়ারি দিয়ে রেখেছেন অধিনায়ক নিজাকাত খান। তিনি বলেছেন, ‘জয়-পরাজয় ম্যাচেরই অংশ। আমরা শুধু ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই- এটাই মুখ্য । ভারত-পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে পারা আমাদের জন্য বড় সুযোগ।’
ভারতের সঙ্গে এশিয়া কাপের সর্বশেষ ম্যাচের প্রসঙ্গ উঠতেই নিজাকাত বলেছেন, এবার আর একই ভুল করতে চান না তারা। সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘ ছোট ও বড় দলের মাঝে গ্যাপ মানেই হচ্ছে সুযোগ। ফলে সবাইকে দেখানোর এটাই মোক্ষম সময় যে, আমরাও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি।’
