প্রথম ম্যাচে দুই দলেরই হার। সেই জায়গা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে শিরোপার মঞ্চে পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা। এশিয়া কাপ শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে আজ (রবিবার) রাতে মাঠে নামছে দল দুটি। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হতে যাওয়া দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে গাজী টিভি, নাগরিক টিভি ও স্টার স্পোর্টস ১ চ্যানেলে।
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ফাইনালের প্রত্যাশা ছিল ক্রিকেটভক্তদের। পাকিস্তান মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে ফাইনালে উঠলেও ছিটকে যায় রোহিত শর্মারা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ জিতে বাবর আজমরা ছিটকে দেয় ভারতকে, আর নিজেদের সঙ্গে ফাইনালে তুলে নেয় লঙ্কানদের। এরপর ফাইনালের ড্রেস রিহার্সালে মুখোমুখি হয়েছিল দল দুটি। শারজার লড়াইয়ে চমক দেখানো শ্রীলঙ্কা হারিয়ে দেয় পাকিস্তানকে। সেই হিসেবে আজকের ফাইনাল পাকিস্তানের জন্য প্রতিশোধের মঞ্চও।
এবারের এশিয়া কাপ দিয়ে প্রতিযোগিতাটির ষষ্ঠ শিরোপা জেতার লক্ষ্য শ্রীলঙ্কার। অন্যদিকে পাকিস্তানের সামনে তৃতীয় শিরোপার হাতছানি। ১৯৮৪ সালে এই প্রতিযোগিতা শুরুর পর একমাত্র দল হিসেবে সব আসরে খেলেছে লঙ্কানরা। এবার দিয়ে তারা খেলতে নামছে ১২তম ফাইনালে। যেখানে সবশেষ সাফল্য এসেছিল ২০১৪ সালে, বাংলাদেশের মাটিতে। সেই শিরোপা জিতেছিল তারা আবার পাকিস্তানকে হারিয়েই। ফলে বাংলাদেশের ফাইনাল লঙ্কানদের বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে। আজ জিতলেই ভারতের সঙ্গে শিরোপার ব্যবধান কমিয়ে আনবে দাসুন শানাকারা। ভারত রেকর্ড সাতবারের চ্যাম্পিয়ন। আজ জিতলে ষষ্ঠ শিরোপা ঘরে তুলবে তারা।
পাকিস্তান সবশেষ এশিয়া কাপ জিতেছে ২০১২ সালে। মিরপুরের শ্বাসরুদ্ধকর ফাইনালে বাংলাদেশকে মাত্র ২ রানে হারিয়ে শিরোপা উদযাপন করেছিল তারা। আর প্রথম শিরোপা ঘরে তুলেছিল ২০০০ সালে। সব মিলিয়ে পাকিস্তান ফাইনাল খেলেছে চারবার। এবার পঞ্চম ফাইনালে কী হয়, সেটিই দেখার।
