বছর জুড়ে তার ধারাবাহিকতা জন্ম দিয়েছে আলোচনার। ওয়ানডের বর্ষসেরা ক্রিকেটার ঘোষিত হয়েছেন। এবার সবচেয়ে মর্যাদার স্যার গারফিল্ড সোবার্স ট্রফি তথা আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটারের খেতাব জিতেছেন বাবর আজম।
সব ফরম্যাট মিলিয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক ৪৪ ম্যাচে ৫৪.১২ গড়ে ২ হাজার ৫৯৮ রান করেছেন। সেঞ্চুরি ছিল ৮টি। হাফসেঞ্চুরি ১৫টি। এই বছর এক পঞ্জিকা বর্ষে সব ফরম্যাট মিলে ২ হাজার রানের মাইলফলক অতিক্রম করা একমাত্র ব্যাটার বাবর। এই সময়ে করা ৮ সেঞ্চুরি ও ১৭ ফিফটি তার ক্যারিয়ার সেরা।
সবচেয়ে স্মরণীয় পারফরম্যান্স করাচিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে। প্রথম ইনিংসে ১৪৮ রানে অলআউট হয়ে স্বাগতিকদের মাঝে পরাজয়ের শঙ্কা উঁকি দিচ্ছিল। তাতে অস্ট্রেলিয়া পেয়ে যায় ৪০৮ রানের পাহাড়সম লিড। সফরকারীরা আবার ব্যাট করে পাকিস্তানকে ছুঁড়ে দেয় ৫০৬ রানের অসম্ভব লক্ষ্য। তখন ছয় সেশনের খেলা আরও বাকি। শুরুটাও হয় বাজে। ২১ রানে বিদায় নেন দুই ব্যাটার। তার পর বাবর আজম ব্যাট করতে নেমে ১০ ঘণ্টার ম্যারাথন ইনিংসে উদ্ধার করেন পাকিস্তানকে। তার ব্যাটে সে সময় সম্ভাব্য হার থেকে পাকিস্তান অসম্ভব এক জয়ের স্বপ্ন দেখতে থাকে। ৪২৫ বলে তার করা ১৯৬ রান শুধু দুই বছরের সেঞ্চুরি খরা ঘোচায়নি। এটি হয়ে দাঁড়ায় টেস্ট ক্যারিয়ারে বাবরের সেরা ইনিংস।
একটা সময় ৩৬ ওভারে পাকিস্তানের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ১৯৬ রান। কিন্তু ডাবল বঞ্চিত বাবরের বিদায়ের পর দ্রুত গতিতে আরও দুই উইকেট পড়লে জয়ের সব সম্ভাবনা বিলীন হয়ে যায় তখন। পরে শুধু ড্রয় নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে স্বাগতিকদের।
