পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত আজিম রফিকের বর্ণবাদের অভিযোগ ভিত কাঁপিয়ে দিয়েছিল ইংলিশ ক্রিকেটের। যাদের বিরুদ্ধে তিনি অভিযোগ এনেছিলেন তাদের একজন ছিলেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন। শেষ পর্যন্ত সেই অভিযোগ থেকে ভন এখন মুক্ত। যার ফল হিসেবে পুনরায় বিবিসির ক্রিকেট কাভারেজে বিশেষজ্ঞ হিসেবে ফিরতে যাচ্ছেন তিনি।
ইংলিশ ক্রিকেটার আজিম রফিক যে ঘটনাটি উদ্ধৃত করে ভনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনেন, সেটি ছিল ২০০৯ সালের। তখন ইয়র্কশায়ারের একটি ম্যাচে তাকে নিয়ে বর্ণবাদী মন্তব্য করেন বলে দাবি করেছেন রফিক। ভন নাকি এশিয়ানদের উদ্দেশ করে বলেছিলেন, ‘তোমরা এখানে সংখ্যায় অনেক বেশি, আমাদের বিষয়টা নিয়ে কিছু করা দরকার।’ ওই ম্যাচে আজিমের সঙ্গে সতীর্থ হিসেবে ছিলেন আদিল রশিদ, রানা নাভিদ উল হাসান ও আজমল শাহজাদও!
বর্ণবাদের অভিযোগে ভনের সঙ্গে ইয়র্কশায়ার ক্লাব এবং আরও সাবেক ৬ ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছিল। পরে অবশ্য মার্চে ভনের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ খারিজ করে দিয়েছে সংশ্লিষ্ট ক্রিকেট ডিসিপ্লিন কমিশন।
অবশ্য ওই অভিযোগের পরই তাকে বিবিসির ক্রিকেট কভারেজ থেকে সরে যেতে হয়েছিল। শুক্রবার ভনের ফেরার খবরটি নিশ্চিত করেছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি। প্রাথমিকভাবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে হতে যাওয়া ইংল্যান্ডের টেস্টের সময় ভনকে পাওয়া যাবে। তখন হাইলাইটস প্রোগ্রাম ‘টুডে অ্যাট দ্য টেস্ট’- এ অতিথি হিসেবে থাকবেন তিনি। তারপর থাকবেন অ্যাশেজের টেস্ট ম্যাচ স্পেশাল রেডিও প্রোগ্রামেও।
