বাংলাদেশের ক্রিকেটে সুযোগ পাওয়ার ক্ষেত্রে খুব বেশি কিছু করতে হয় না। নিজে ভালো না করেও অন্যের খারাপ পারফরম্যান্সে আপনাআপনি সুযোগ তৈরি হয়ে যায়। পাইপলাইনে পর্যাপ্ত আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেটার না থাকার কারণেই এমনটা হয় বলে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের মতামত।
রবিবার মিরপুরে সংবাদমাধ্যমকে সাইফউদ্দিন বলেছেন, ‘আমি যদি ফিট থাকি সুযোগ আসবে। অন্যান্য দেশের দিকে তাকালে দেখবেন, অনেক বেশি প্রতিযোগিতা। আমাদের বাংলাদেশে কিন্তু খুব কম সংখ্যক আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় আছে, আমার মনে হয় ২০ থেকে ২৫ জন।’
২০২২ সালে ইনজুরিতে পড়ার পর অনেকদিন ধরেই মাঠের বাইরে ছিলেন সাইফউদ্দিন। এরপর চলতি বছরের শুরুতে বিপিএলে দারুণ পারফরম্যান্স করে ফিরেছিলেন জাতীয় দলে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে ছিলেন। জিম্বাবুয়ে সিরিজে সর্বোচ্চ ৮ উইকেট নিয়েও বিশ্বকাপের বিমানে উঠতে পারেননি তিনি। তার বদলি হিসেবে নেওয়া হয় তানজিম হাসান সাকিবকে। বল হাতে বিশ্বকাপের মঞ্চে দারুণ করেছেন এই পেসার। ৭ ম্যাচে তার শিকার ১৪ উইকেট।
জুনিয়র সাকিবের প্রশংসা করে সাইফউদ্দিন বলেছেন, ‘তানজিম সাকিব অসাধারণ খেলেছে৷ আমার সতীর্থ সে, আবাহনীতে আমরা একসঙ্গে খেলেছি। আসলে ক্রিকেটারদের কেউ ভালো খেলবে, কেউ খারাপ খেলবে। এটার জন্য খুব বেশি চিন্তা না করে কীভাবে আরও ভালো কিছু করা যায় সেদিকে চেষ্টা করবো। প্রত্যেকটা ক্রিকেটারের দিন যায়, ওর দিনে ও ভালো, আমার যখন দিন আসবে আমিও আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো।’
বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সাইফউদ্দিন বলেন, 'না অবশ্যই ভালো খেলেছে। যদিও আরও ভালো খেললে আরও ভালো লাগতো। তারপরও ওভারঅল ভালো লেগেছে। লাস্ট একটা ইকুয়েশন ছিল সেমিফাইনাল খেলার, ভালো সুযোগও ছিল। হয়তো বা হয়নি। তারপরও ওদের চেষ্টার প্রশংসা করি আমি। অবশ্যই নিজের দেশ ভালো খেললে তো ভালো লাগেই।'
এখন পর্যন্ত সবগুলো বিশ্বকাপে খেললেও কোনোবারই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি বাংলাদেশ। অন্য দলগুলো যেখানে উন্নতি করছে, বাংলাদেশের ক্রিকেট যেন পেছনের পথেই হাঁটছে। অনেক দিন ধরেই শিরোপা খরায় ভুগছিল ভারত। ১১ বছর আইসিসির কোনও ট্রফি জিতেছে তারা। রোহিত শর্মারা শিরোপা জেতার পর দিল্লি, মুম্বাইসহ পুরো দেশেই উৎসব হয়েছে। সাইফউদ্দিনের স্বপ্ন, বাংলাদেশেও একদিন এমন কিছু হবে, ‘যেমন ভারত অনেক সেলিব্রেশন করেছে বিশ্বকাপ জয়ের পর, এগুলো দেখলে তো গায়ের লোম দাঁড়িয়ে যায়। অবশ্যই ইনশাআল্লাহ, আমরাও মাঝেমধ্যে চিন্তা করি কবে এরকম চ্যাম্পিয়ন হবো, দেশের মানুষের সঙ্গে এরকম উদযাপন করবো। মানুষ তো, স্বপ্ন দেখতে দোষ নেই। আমরাও দেখি।'
