চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে আজ শনিবার ‘বি’ গ্রুপের লড়াইয়ে মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। সদ্য শেষ হওয়া সিরিজে লঙ্কানদের কাছে অসহায়ভাবে পরাস্ত হয়েছে স্টিভেন স্মিথের দল। তার ওপর নেই পেস আক্রমণের তিন অস্ত্র প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউড। তার পরও অস্ট্রেলিয়া কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে পারবে ভেবে সতর্ক ইংল্যান্ড। লাহোরে ম্যাচটা মাঠে গড়াবে আজ বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায়। দেখাবে টি-স্পোর্টস।
প্যাট কামিন্স ও হ্যাজেলউড ছিটকে গেছেন ইনজুরিতে। শুধু স্টার্ক ব্যক্তিগত কারণে টুর্নামেন্ট থেকে নাম সরিয়ে নিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়া আরও বিপদে পড়েছে টুর্নামেন্টের আগে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মার্কাস স্টয়নিস অবসর নিয়ে ফেলায়। নিয়মিত অধিনায়ক কামিন্স না থাকায় ভারপ্রাপ্ত হিসেবে স্টিভেন স্মিথকে দায়িত্ব পালন করতে হবে। সব মিলে অনভিজ্ঞ একটা পেস আক্রমণ নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে মাঠে নামতে হবে। তবে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জশ বাটলার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের হালকা ভাবে নিচ্ছেন না, ‘লম্বা সময় ধরে তাদের কৃতিত্বেই অস্ট্রেলিয়া ধারাবাহিক সাফল্যের নজির রেখেছে। অবশ্য যারা নেই, তাদের অস্ট্রেলিয়া মিস করবে। কিন্তু দলটাতে অভিজ্ঞদের ঘাটতি মেটাতে কিছু ভালো খেলোয়াড় আছে। যারা তাদের অভাব পূরণে সক্ষম। আর অস্ট্রেলিয়া আইসিসি টুর্নামেন্টে সবসময়ই ভালো পারফর্ম করে আসছে। তাই আমরা কঠিন চ্যালেঞ্জই আশা করছি।’
অনভিজ্ঞ পেস আক্রমণে নেতৃত্ব দেবেন শন অ্যাবট, স্পেন্সর জনসন , নাথান এলিস ও বেন ডারশুইসরা। স্পিন বিভাগে অ্যাডাম জাম্পাকে সঙ্গ দেবেন তানভির সাংঘা। বাটলার মনে করিয়ে দিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তাদের ঐতিহ্যগত দ্বৈরথের কথা, ‘অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের মাঝে সব সময় দুর্দান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ হয়। তাই এই ম্যাচকেও হালকা করে দেখার সুযোগ নেই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফরম্যাটে প্রতিটি ম্যাচই সত্যিকারের বড় ম্যাচ।’
