হেডিংলিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই বিরল এক কাণ্ড ঘটালেন ইংল্যান্ডের দুই পেসার অলি রবিনসন ও জশ টাং। দুজনেই শিকার করেছেন ৫ উইকেট। আর সেই কীর্তির স্মৃতি ধরে রাখতে ম্যাচের বলটিকে কেটে দুই টুকরো করে ভাগ করে নিয়েছেন তারা!
বুধবার প্রথম টেস্টের প্রথম দিন পাকিস্তানকে মাত্র ১৭১ রানে গুটিয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ‘বাজবল’ যুগের পর নতুন অধ্যায়ে এটাই ইংল্যান্ডের প্রথম টেস্ট। একই সঙ্গে সাবেক অধিনায়ক বেন স্টোকসের আকস্মিক আন্তর্জাতিক অবসরের পর অধিনায়ক হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদ শুরু করেছেন জো রুটও।
প্রথম দিন শেষে স্বস্তিতে ইংল্যান্ড। নিজের ইয়র্কশায়ারের মাঠে দারুণ একটি দিন কাটিয়ে রুট ৩৭ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছেড়েছেন। ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ২ উইকেটে ১১২ রান। পাকিস্তানের চেয়ে পিছিয়ে মাত্র ৫৯ রানে।
ম্যাচের প্রথম বলেই উইকেট তুলে শুরুটা করেছিলেন রবিনসন। এরপর পাকিস্তানের টপ অর্ডারের আরও চার ব্যাটারকে ফিরিয়ে ৫১ রানে ৫ উইকেট নেন এই পেসার।
রবিনসনের দুর্দান্ত শুরুর পর ঝড় তোলেন সাসেক্সের পেসার টাং। তিনিও ৪৬ রানের বিনিময়ে শিকার করেন ৫ উইকেট।
সাধারণত টেস্ট ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়া কোনো বোলার ম্যাচের বলটি স্মারক হিসেবে নিজের কাছে রেখে দেন। কিন্তু একই ইনিংসে রবিনসন ও টাং দুজনেই পাঁচ উইকেট নেওয়ায় অভিনব পরিস্থিতি তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত তারা মাঠকর্মীদের একজনকে দিয়ে বলটি করাত দিয়ে মাঝখান থেকে কেটে দুই ভাগ করে নেন।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে সদ্য কাটা বলটি হাতে নিয়ে রবিনসন বলেন, ‘আমার মনে হয় বলটা ভাগ করে নেওয়া উচিত।’ রবিনসনও সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে যান।
তিনি বলেন, তারা জানতে চেয়েছিলেন বলটি কেটে দেওয়া সম্ভব কি না। মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যেই মাঠকর্মীরা বলটি কেটে তাদের হাতে তুলে দেন।
রবিনসনের ভাষায়, ‘এমন অর্ধেক ক্রিকেট বল খুব বেশি দেখা যায় না। এটা এমন একটা স্মৃতি, যা আমরা কখনো ভুলবো না। একই ইনিংসে দুজনের পাঁচ উইকেট নেওয়াও তো প্রতিদিন ঘটে না। তাই এটা দারুণ একটি স্মারক হয়ে থাকবে।’
রবিনসনের জন্য দিনটি ছিল বিশেষভাবে তৃপ্তিরও। জুনে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে এক ইনিংসে ক্যারিয়ারসেরা সাত উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। সেটিই ছিল আড়াই বছরেরও বেশি সময় পর ইংল্যান্ডের হয়ে তার প্রথম ম্যাচ।
