তার পায়ের কারুকাজে মুগ্ধ বিশ্বের কোটি ফুটবলভক্ত। মাঠের ভেতরেও অনেকে বিস্ময় নয়নে উপভোগ করেন তার ড্রিবল। তাদেরই একজন করিম বেনজেমা। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার সাবেক এই ফরোয়ার্ডের মতো ড্রিবলার আর দেখেননি রিয়াল মাদ্রিদ স্ট্রাইকার।
প্যারিস সেন্ত জার্মেইয়ে নাম লেখানোর আগে নেইমার ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের দুশ্চিন্তার অন্যতম কারণ। লিওনেল মেসি ও লুইস সুয়ারেজের সঙ্গে গড়েছিলেন বার্সেলোনার ভয়ঙ্কর আক্রমণভাগ। এল ক্লাসিকোতে কাতালানদের জয়ে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডকে তাই খুব কাছ থেকে দেখা বেনজেমার। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই ড্রিবলিংয়ে সেরা মানছেন তিনি পিএসজি তারকাকে।
প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় হলেও নেইমারের প্রতি বেনজেমার আছে শ্রদ্ধা। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে ভক্তদের সঙ্গে প্রশ্নোত্তর পর্বে যেটি প্রকাশ পেয়েছে দারুণভাবে। এক ভক্তের প্রশ্ন ছিল, বেনজেমার চোখে বিশ্বের সেরা পাঁচ ড্রিবলার কারা? উত্তরে শুধু ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডকেই বেছে নিয়েছেন ফরাসি স্ট্রাইকার, ‘নেইমার, শুধু এটাই বলবো।’
এবারের মৌসুমটা দুর্দান্ত কাটছে বেনজেমার। রিয়ালের লা লিগা শিরোপা পুনরুদ্ধার করার পথে তার অবদান অনেক। ছিলেন পিচিচি ট্রফি জেতার লড়াইয়েও। যে কারণে ব্যালন ডি’অর লড়াইয়েও শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী বিবেচনা করা হচ্ছিল তাকে। কিন্তু করোনাভাইরাসের কারণে পুরস্কারটির আয়োজক ‘ফরাসি ফুটবল’ এ বছর ব্যক্তিগত অর্জনের সবচেয়ে মর্যাদার পুরস্কারটি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এ নিয়ে অবশ্য কোনও আক্ষেপ নেই রিয়াল স্ট্রাইকারের, “অবশ্যই আমি ব্যালন ডি’অর নিয়ে ভাবি। সেই ছোটবেলা থেকে, যদিও এটা পাওয়ার ঘোরের মধ্যে থাকি না। পাগল হয়ে যাব পুরস্কারটির জন্য, ব্যাপারটি তেমন নয়।”
