কাতার বিশ্বকাপের আগে বড্ড বিবর্ণ রূপে দেখা মিললো ফরাসিদের। নেশনস লিগে ডেনমার্কের কাছে ২-০ গোলে হেরে এই বছর পরাজয়ের বৃত্তে থাকলো টানা তিন ম্যাচে। অবশ্য এই হারের পরও অবনমন থেকে বেঁচে গেছে দিদিয়ের দেশমের দল। অপর ম্যাচের ফল তাদের পক্ষে আসাতেই এমনটা সম্ভব হয়েছে।
‘এ’ লিগের এক নম্বর গ্রুপের শেষ খেলায় অস্ট্রিয়াকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ফ্রান্সকে উদ্ধার করেছে ক্রোয়েশিয়া। মদরিচদের জয়ে টেবিলে ৬ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে ফ্রান্স তিনে থেকে শেষ করেছে। আর অস্ট্রিয়ার অবনমন হয়েছে ‘বি’ লিগে। ক্রোয়েশিয়া এই জয়ে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে সেরা চারে জায়গা করে নিয়েছে।
অবশ্য ফরাসিদের এমন অবস্থার জন্য চোট জর্জর অবস্থাকে দায়ী করা যায়। ছিলেন না পল পগবা, করিম বেনজিমা ও উগো লরি। যার প্রভাব পড়তে দেখা যায় তাদের পারফরম্যান্সে। ম্যাচের দুটি গোলই হয়েছে প্রথমার্ধে ৩৩ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন ডলবার্গ। ৩৯ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করেছেন আন্দ্রিয়াস স্কোভ ওসলেন। ফ্রান্স দুর্দান্ত খেলা উপহার দিলেও গোল মুখে প্রতিপক্ষ গোলকিপার কেসপার স্মাইকেল ছিলেন বড় বাধা। কিলিয়ান এমবাপ্পের শট পা দিয়ে ফিরিয়েছেন।
হারের পর নিজেদের ত্রুটি নিয়ে হতাশা ঝেরেছেন দেশম, ‘আমাদের অনেক সুযোগ ছিল। কিন্তু আগ্রাসী মনোভাবের কমতি ছিল যথেষ্ট। তাছাড়া প্রচুর ভুলও করেছি।’
এই ডেনমার্কের বিপক্ষে বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপে মুখোমুখি হতে হবে ফ্রান্স। দেশম তার পরেও মাথা ঘামাতে নারাজ, ‘বিশ্বকাপ নিয়ে মোটেও উদ্বিগ্ন নই। কারণ সময় মতো আমার বেশিরভাগ চোট আক্রান্ত খেলোয়াড়দের পেয়ে যাবো।’
অপর ম্যাচে বেলজিয়ামকে ১-০ গোলে হারিয়ে সেরা চারে জায়গা করে নিয়েছে নেদারল্যান্ডসও।
