কেপ ভার্দের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়লেও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা এখনও টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী দলগুলোর একটি। এখন পর্যন্ত তাদের বিপক্ষে প্রতিপক্ষের প্রত্যাশিত গোলের পরিমাণ মাত্র ২.১, যা রক্ষণে তাদের দৃঢ়তারই প্রমাণ করে।
আক্রমণে অবশ্য খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে পারেনি আর্জেন্টিনা। তবে লিওনেল মেসির মতো একজন খেলোয়াড় থাকায় সংকটের মুহূর্তেও পথ খুঁজে পেয়েছে দলটি। নিজেদের সেরাটা তুলে ধরতে আজ শেষ ষোলোর লড়াইয়ে রাত ১০টায় মিসরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে তারা।
১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার পথে তারা এখনও এগিয়ে। যদিও শেষ ৩২-এর ম্যাচে বড় ধরনের পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়েছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের।
বিশ্বকাপে অভিষিক্ত কেপ ভার্দেকে অতিরিক্ত সময়ে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে লিওনেল স্ক্যালোনির দল।
বিশ্বকাপে আফ্রিকার দলগুলোর বিপক্ষে দারুণ রেকর্ডও ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা। আফ্রিকার প্রতিপক্ষের বিপক্ষে টানা আটটি বিশ্বকাপ ম্যাচ জিতেছে তারা। এর মধ্যে ২০২৬ আসরেই রয়েছে দুটি জয়—আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ এবং কেপ ভার্দের বিপক্ষে ৩-২।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে কোনো এক আসরে আফ্রিকার দলগুলোর বিপক্ষে তিনটি ম্যাচ জেতার নজির এখন পর্যন্ত নেই। মিসরকে হারাতে পারলে সেই অনন্য কীর্তি গড়বে আর্জেন্টিনা।
