২০১৪ সালের এশিয়ান গেমস বাছাইপর্বের স্মৃতি ফিরে আসছে। ঢাকার ওই আসরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টাইব্রেকারে জিতে ফাইনালে গিয়েছিল বাংলাদেশ। চার বছর পর আবারও সেই দলকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছেন জিমি-চয়নরা। আজ বৃহস্পতিবার ওমানের মাস্কটে কাবোস কমপ্লেক্সের মাঠে বাছাই পর্বের ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে লঙ্কানদের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
বাছাই পর্বে ‘এ’ গ্রুপ সেরা হয়ে সেমিফাইনাল খেলছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচের তিনটিতেই জিতেছে তারা। বিপরীতে শ্রীলঙ্কা ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ। তিন ম্যাচে দুটিতে জয় তাদের। একটিতে হার। সেটি আবার স্বাগতিক ওমানের কাছে ৫-১ গোলের ব্যবধানে।
বাংলাদেশ দলের কোচ মাহবুব হারুন অবশ্য ফাইনালে উঠতে আত্মবিশ্বাসী, ‘শ্রীলঙ্কা ওমানে ভালোই করেছে। আগের থেকে উন্নতি হয়েছে বলতেই হবে। তাই বলে আমাদের হারাতে পারবে মনে হয় না। আশা করি আমরা খুব ভালোভাবেই ম্যাচটা জিতে মাঠ ছাড়ব।’
ম্যাচটি যে সহজ হবে না, সেটা শ্রীলঙ্কার কোচ বান্দারা হেরাথের কথাতেই পরিষ্কার। তিনি বলেছেন, ‘বাংলাদেশ শক্তিশালী দল, এ নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। তবে আমরাও ভালো অবস্থায় আছি। আর বাংলাদেশ তাদের নিজেদের মাঠে যতটা ভালো, ঘরের বাইরে নিশ্চয় ততটা নয়। এই ম্যাচটি ৫০-৫০ সুযোগ আছে দুইদলের কাছে।’
বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় হবে ম্যাচটি।
