একটা সময় গ্র্যান্ড স্লাম সংখ্যায় রজার ফেদেরার থেকে অনেকটা পিছিয়ে ছিলেন রাফায়েল নাদাল। তবে এখন দুই তারকার গ্র্যান্ড স্লামের ব্যবধান মাত্র একটি। ফেদেরারের ২০টির বিপরীতে নাদালের ১৯টি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী সুইস তারকার সমান গ্ল্যান্ড স্লাম করার স্বপ্নই দেখেন স্প্যানিশ কিংবদন্তি।
২০১৯ সাল দারুণ কেটেছে নাদালের। ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর জিতেছেন বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লাম ইউএস ওপেনের শিরোপা। নতুন বছরে আরেকটি শিরোপা জিতলেই ফেদেরারের সমান ২০ গ্র্যান্ড স্লাম জিতবেন ৩৩ বছর বয়সী স্প্যানিয়ার্ড। ২০২০ সালের লক্ষ্যটা তার স্পষ্ট, স্বপ্ন দেখেন ২০তম গ্ল্যান্ড স্লামের।
স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক ‘মার্কা’য় দেওয়া সাক্ষাৎকারে সেই স্বপ্নের কথাই শুনিয়েছেন নাদাল, ‘আমি নিজের পথেই আছি, যেমনটা আমি আমার সারাজীবনে করে এসেছি। তবে ২০টি গ্র্যান্ড স্লামে পৌঁছানো আমার স্বপ্ন। যদিও এই ধরনের ইচ্ছা থাকাটা খারাপ।’
সর্বকালের সেরা টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা কর হয় ফেদেরারকে। তার সমান গ্র্যান্ড স্লাম জিততে পারলে নাদালও কি সেই জায়গায় বসবেন? নাদাল নিজে কিন্তু বিষয়টা অন্যভাবে দেখেন, ‘আমাকেই শুধু এটা (সর্বকালের সেরা) বলা হবে, আমার কাছে বিষয়টা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি আপনাদের (সাংবাদিক) বিষয়টি বুঝি; মিডিয়া, সাংবাদিকরা বিষয়টা নিয়ে লিখতে চান। তবে সত্যি বলতে, আমি আমাদের এই খেলার ইতিহাসের অংশ হতে পেরেই তৃপ্ত।’
সেরা টেনিস খেলোয়াড়ের বিশেষণ নিয়ে ভাবেনও না নাদাল, ‘সেই ৮ বছর বয়স থেকে আমি অনুশীলন করে যাচ্ছি। ৩৩ বছর বয়সে এসেও একই কাজ করতে পারাটা আমার জন্য অনেক বড় অর্জনের। লোকজন কিন্তু এখনই ভাবছে কে সেরা, আর কে নয়। আমার কাছে সেরার এই দলের মধ্যে থাকতে পারাটাই গর্বের।’
