ম্যাচ সংখ্যায় এবার লিভারপুল অন্যদের সঙ্গে সমানে সমান, কিন্তু ব্যবধানটা বাড়িয়ে নিলো আরও বেশি। গতকাল বুধবার ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের মাঠে ২-০ গোলে জিতেছে তারা। তাতে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ১৯ পয়েন্ট ওপরে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ দল।
প্রথমার্ধে পেনাল্টি স্পট থেকে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন মোহামেদ সালাহ। বিরতির পর অ্যালেক্স ওক্সলেড-চেম্বারলেইন ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। তাতে এ মৌসুমের ২৪ ম্যাচে ২৩তম জয় পায় অলরেডরা, আর লিগে অজেয় থাকলো ৪০ ম্যাচে। ৭০ পয়েন্ট নিয়ে এক নম্বরে ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। টানা দুবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি ৫১ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে।
গত ডিসেম্বরে হওয়ার কথা ছিল ম্যাচটি। কিন্তু ক্লাব বিশ্বকাপ সূচি থাকায় স্থগিত করা হয়। ওই ম্যাচটিই গড়ালো বুধবার। তাতে ওয়েস্ট হ্যামের প্রতিরোধ ভেঙে জয়ের উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠে লিভারপুল। ডিভোক ওরিগি ওয়েস্ট হ্যামের বক্সে ফাউলের শিকার হলে ৩৫ মিনিটের পেনাল্টি থেকে গোল করেন সালাহ। লিগে ১১তম গোল করেন মিসরীয় ফরোয়ার্ড। ৫২ মিনিটে চমৎকার কাউন্টার অ্যাটাকের সফল ইতি টানেন ওক্সলেড-চেম্বারলেইন।
জয়টা বেশ সহজে পেয়েছে লিভারপুল। কিন্তু সন্তুষ্ট হতে পারছেন না দলের জার্মান কোচ। ক্লপ বলেছেন, ‘আমরা আরও ভালো খেলতে পারতাম। এই খেলোয়াড়রা প্রায় সময় অসাধারণ খেলে। আজ রাতের পারফরম্যান্স ছিল সাদামাটা। আমরা শতভাগ ছন্দে থাকতে পারিনি।’
