অনিশ্চয়তায় দুলছে সামনের এশিয়া কাপ। পাকিস্তান আয়োজক হওয়াতেই এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই নিয়ে যত সংশয়। ভারতের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক মোটেও ভালো নয়, এই অবস্থায় তাদের পাকিস্তানে গিয়ে খেলার সম্ভাবনাও দেখা যাচ্ছে না। তবে রাজনৈতিক বৈরিতা একপাশে ঠেলে ভারত যদি পাকিস্তানে আসে, তাহলে তাদের বরণ করেন নেবেন দেশটির অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদি।
নিরাপত্তা শঙ্কা এখনও পুরোপুরি কাটাতে পারেনি পাকিস্তান। এশিয়ার দুই দেশ শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশকে নিয়ে গেলেও তাদের মাটিতে খেলা কতটা নিরাপদ, সেই প্রশ্ন এখনও আছে। এর ওপর ভারতের সঙ্গে বিরোধের জায়গা তো রয়েছেই। সব মিলিয়ে সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপ পাকিস্তানের মাটিতে হবে কিনা, বিষয়টি এখনও নিশ্চিত নয়।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) এরই মধ্যে জানিয়ে দিয়েছে, তারা পাকিস্তানের মাটিতে এশিয়া কাপ খেলতে যাবে না। অন্যদিকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান নির্বাহী ওয়াসিম খান জানিয়েছেন, ভারত চাইলে তাদের নিরপেক্ষ ভেন্যুতে এশিয়া কাপ আয়োজনে সমস্যা নেই। বিসিসিআইয়ের এক কর্তা ইন্দো-এশিয়ান নিউজ সার্ভিসে (আইএএনএস) পাকিস্তানের এই প্রস্তাবের পক্ষেই কথা বলেছেন।
এই দোলাচলের মধ্যে আফ্রিদি জানালেন ভারত পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে এলে তাদের স্বাগত জানাবেন তিনি। পাকিস্তানি টেলিভিশন ‘এআরওয়াই নিউজ’কে ‘বুম বুম’ বলেছেন, ‘২০২০ সালের এশিয়া কাপ খেলতে ভারত পাকিস্তানে এলে আমরা তাদের বরণ করে নেবো। আমার মনে হয় আমরা সবসময়ই পাকিস্তানকে দেশের মাটিতে স্বাগত জানাবো। ক্রিকেট, আসলে ক্রীড়াঙ্গনই একমাত্র মাধ্যম যেটি দিয়ে দুই দেশের মধ্যে সম্পর্কের সেতু তৈরি করা সম্ভব।’
২০১৮ সালের এশিয়া কাপের আয়োজক ছিল ভারত। কিন্তু দুই প্রতিবেশী দেশের রাজনৈতিক সমস্যায় বিসিসিআই টুর্নামেন্টটি করেছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে। এবার পিসিবিও মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই আয়োজনের ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছে।
