মুলতান টেস্ট এখনও পোড়ায় বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের। জয়ের কাছে গিয়েও হারের বেদনায় নীল হতে হয়েছিল খালেদ মাহমুদদের। আবার যখন পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ, তখন ঘুরেফিরে মুলতান টেস্টের স্মৃতি ফিরে আসছে। ২০০৩ সালের সেই দুঃসহস্মৃতি পেছনে ফেলে রাওয়ালপিন্ডি দিয়ে নতুন শুরুর প্রত্যাশায় মুমিনুল হকরা।
শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় শুরু হবে রাওয়াপিন্ডি টেস্ট। গত এক বছরে টেস্টে সাফল্য না থাকায় বাংলাদেশের কাছে ম্যাচটির গুরুত্ব অনেক। এর ওপর আবার রয়েছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ব্যাপার। পিন্ডির ম্যাচটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তানের পঞ্চম ও বাংলাদেশের তৃতীয় ম্যাচ। পাকিস্তান ইতিমধ্যে জয়ের দেখা পেলেও বাংলাদেশ আছে প্রথম জয়ের খোঁজে।
২০১৯ সাল ভুলে যেতে চাইবেন মুমিনুলরা। পাঁচ টেস্টের সবক’টিতে বাজেভাবে হেরেছে তারা। সবশেষ ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্টে দাঁড়াতেই পারেনি বাংলাদেশ। পাকিস্তানে নতুন স্বপ্ন নিয়ে গেলেও সেরা একাদশ সাজানোর সুযোগ নেই। সাকিব নিষেধাজ্ঞার কারণে দলের বাইরে। মুশফিক নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তান সফরে নেই। সেরা দুই খেলোয়াড়কে ছাড়াই আরও একটি টেস্ট খেলতে হচ্ছে। গত পাঁচ টেস্টে সাকিব, তামিম ও মুশফিক খেলতে পারেননি একসঙ্গে। তামিম পাকিস্তান সফরে ফিরলেও নেই বাকি দুজন।
দেশ ছাড়ার আগে দারুণ ‘প্রস্তুতি’ সেরে নিয়েছেন তামিম। বিসিএলে সেন্ট্রাল জোনের বিপক্ষে অপরাজিত ৩৩৪ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। তামিমের ট্রিপল সেঞ্চুরির সঙ্গে সেঞ্চুরি দিয়ে প্রস্তুতি সেরেছেন মুমিনুল হক, লিটন দাস ও মাহমুদুল্লাহ। তাই ব্যাটিংয়ে ভালো কিছু পাওয়ার আশা করাই যায়!
দেশ ছাড়ার আগে ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে স্পষ্ট ধারণা দিয়ে গেছেন প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো। সেই হিসেবে তামিমের সঙ্গে ওপেন করার জোর সম্ভাবনা অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা সাইফ হাসান। দুই টেস্ট খেলা নাজমুল হোসেন শান্ত ক্যারিয়ারের তৃতীয় টেস্টে নামবেন তিন নম্বরে। তাতে চার নম্বরে নেমে যাবেন অধিনায়ক মুমিনুল। পাঁচ নম্বরে মুশফিকের জায়গা পূরণ করার ভার মোহাম্মদ মিঠুনের কাঁধে। মাহমুদউল্লাহ ছয়ে খেললে উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে সাতে নামবেন লিটন। একাদশের বাকি চারজনের মধ্যে তিন বিশেষজ্ঞ পেসার- আবু জায়েদ, ইবাদত হোসেন ও রুবেল হোসেন। আর একমাত্র স্পিনার হিসেবে দেখা যাবে তাইজুলকে।
পিন্ডি টেস্টের আগে বাংলাদেশের অনুপ্রেরণা হতে পারে মুলতান টেস্ট। জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও ইনজামাম-উল-হকের দুর্দান্ত ইনিংসে ১ উইকেটে হারতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। হাতের মুঠো থেকে জয় বেরিয়ে যাওয়ায় কান্নায় ভিজেছিল মাহমুদদের চোখ। সময়ের পালা বদলে বাংলাদেশ টেস্টে পার করে দিয়েছে অনেকদিন। তবুও হতাশার দৃশ্যগুলো একইভাবে ধরা দেয়। টানা পাঁচ টেস্টে হারের সেই ছবি কি এবার বদলাবে? মুমিনুল শোনালেন আশার কথা, ‘হারের বৃত্ত ভাঙতে হবে। আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আশা করছি নতুনভাবে শুরু করতে পারব।’
কিন্তু কাজটা তো সহজ নয়। ঘরের মাঠে দীর্ঘদিন টেস্টে জয় নেই পাকিস্তানের। ১০ বছর পর গত বছরই টেস্ট ফিরেছে তাদের মাটিতে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেই সিরিজটি হারতে হয়েছে তাদের ১-০তে। তাই বাংলাদেশকে হারিয়ে দেশের মাটিতে টেস্ট জয়ের স্বাদ চায় তারা।
দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের সঙ্গে পাকিস্তানের বোলিং বিভাগও চমৎকার। নাসিম শাহর গতি, শাহীন আফ্রিদি ও ইয়াসির শাহকে নিয়ে বোলিং আক্রমণ বৈচিত্র্যময়। যদিও বাংলাদেশকে সমীহ করছেন পাকিস্তান অধিনায়ক আজহার আলী, ‘টেস্ট জেতা সহজ নয়। তারা শেষ পাঁচ ম্যাচ হেরেছে বলে আমরা তাদের সহজভাবে দেখছি না। সিনিয়ররা না থাকলেও ওদের বাকিরাও ভালো। তাই কোনও সুযোগ দিতে চাই না। শুরু থেকেই সেরা খেলাটা খেলতে চাই।’
বাংলাদেশও নিজেদের সেরাটা দিতে চায়। টানা হারের বৃত্ত ভাঙতে হবে তো!
