লিওনেল মেসি নাকি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো— কে সেরা? কেউ বলবেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড, কারও কাছে পর্তুগিজ উইঙ্গার। এই তর্কের আসলে শেষ নেই। যদিও তিনবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মার্কো ফন বাস্তেনের কাছে এই তর্কের কোনও মানেই নেই! শ্রেষ্ঠত্বের প্রশ্নে তার কাছে মেসিই শেষ কথা।
সময়ের সেরা তো বটেই, সর্বকালের সেরাদের কাতারেও রাখা হয় তাদের। দুজনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ফুটবলকে করেছে আরও আকর্ষণীয়। রোনালদোর জুভেন্টাসে যাওয়ার আগে তাদের দ্বৈরথ ছিল আরও জমজমাট। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই ক্লাব বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের ধ্রুপদী লড়াই আরও উত্তেজনা ছড়াতো মেসি-রোনালদোর ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে।
দুজনের মধ্যে তুলনাও সে কারণে বেশি। যদিও মেসির সঙ্গে কারও তুলনা হয় না বলে মনে করেন ফন বাস্তেন। আয়াক্স ও এসি মিলানের সাবেক ডাচ স্ট্রাইকার মেসি-রোনালদোর শ্রেষ্ঠত্বের প্রশ্নের ইতি টেনে দিলেন ইতালিয়ান দৈনিক কুরিয়ার দেল্লা সেরায় দেওয়া সাক্ষাৎকারে, ‘ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো দারুণ খেলোয়াড়। তবে যারা বলে সে মেসির চেয়ে ভালো, তারা ফুটবলের কিছুই বোঝে না, কিংবা ভুল বিশ্বাস থেকে বলে।’
পরের কথায় মেসির প্রশংসা ঝরলো তার কণ্ঠে, ‘মেসি অতুলনীয়, অদ্বিতীয় ও অপরিবর্তনশীল। তার মতো খেলোয়াড় ৫০ কিংবা ১০০ বছরে পাওয়া যায়।’
অল্প বয়সে ফুটবলকে বিদায় বলেছিলেন ফন বাস্তেন। সেই আক্ষেপ আছে তার মনে, ‘মূলত আমি খেলা বন্ধ করে দিয়েছিলাম ২৮ বছর বয়সে। তিনটি ব্যালন ডি’অর জিতেছিলাম। এখন দেখুন রোনালদো ও মেসি খেলছে, যাদের বয়স ত্রিশের ওপরে।’
