মাঠে নতুন খেলোয়াড় নামানোর সময় সে কোচরা তো নানা নির্দেশনাই দিয়ে থাকেন। কিন্তু এ যে অন্যরকম! এই খেলোয়াড়টিকে কোচ ভিসেন্তে মোরেনো বুকে টেনে নিলেন, মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। রিয়াল মাদ্রিদ-রিয়াল মায়োর্কা ম্যাচের তখন ৮৩ মিনিট হয়ে গেছে। পার্শ্বরেখায় এই দৃশ্য দেখে ধারাভাষ্যকাররা উত্তেজিত-ইতিহাস, নতুন ইতিহাস হয়ে গেল আজ স্প্যানিশ লিগে!
রিয়াল মায়োর্কা কোচ মোরেনো যে ছেলেটিকে আদর করে ঘানাইয়ান ইদরিসুর জায়গায় মাঠে নামালেন, সেই-ই নতুন ইতিহাসের স্রষ্টা। ছেলেটির নাম লুকা রোমেরো। মাত্র ১৫ বছর ২১৯ দিন বয়সে বুধবার স্প্যানিশ লা লিগায় খেলে রেকর্ড গড়েছেন। এত কম বয়সে স্পেনের পেশাদার ফুটবলে আর কারো অভিষেক হয়নি আগে। ইতিহাস ঘেঁটে দেখা যাচ্ছে, ৮০ বছর আগে, ১৯৩৯-৪০ মৌসুমে সেল্টা ভিগোর হয়ে পেশাদার ফুটবল খেলার আগের রেকর্ডটি গড়েছিলেন স্যানসন। তখন তার বয়স ছিল ১৫ বছর ২৫৫ দিন।
১৫ জুন ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচে খেলোয়াড় তালিকায় নাম উঠিয়েই রোমেরো রেকর্ড করে ফেলেছিলেন। সেদিন তাকে নামিয়ে ঝুঁকি নেননি মোরেনো। কিন্তু কাল বুধবার নামিয়েই দিলেন। না, তিনি পরিষ্কার বলে দিয়েছেন, কোনও চমক দেখানোর উদ্দেশ্য থেকে এটি করেননি। রোমেরোর মধ্যে প্রতিভা আছে বলে দ্রুতই সেই প্রতিভার বিকাশ ঘটতে দিতে চান।
বাবা-মা আর্জেন্টিনার, তাই জন্মসূত্রেই রোমেরোর শরীরে আর্জেন্টাইন রক্ত। যদিও প্রায় বিশ্বনাগরিক বলা যায় তাকে, তিন দেশের পাসপোর্ট আছে। জন্ম মেক্সিকোয়, সেই সুবাদে মেক্সিকান পাসপোর্টধারী। খেলেন আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনূর্ধ্ব-১৭ দলে, আর্জেন্টিনার পাসপোর্ট তো আছেই। স্পেনে এসে পেয়ে গেছেন স্পেনের পাসেপোর্ট। তিন দেশের যেকোনও দেশের হয়েই খেলেতে পারতেন। কিন্তু রোমেরোর বাবা, যিনি নিজেও পেশাদার ফুটবলার ছিলেন সেই ডিয়েগো আদ্রিয়ান রোমেরোর কথা, তার ছেলে মনে-প্রাণে আর্জেন্টাইন।
ডিয়েগো যেটি বলেননি, তা হলো একজন বিখ্যাত আর্জেন্টাইন তার ছেলের আদর্শ। কে আবার? মেসি, লিওনেল মেসি। মেসির মতোই শারীরিক আকৃতি। কিশোর বেলায় মেসির যেমন বড় চুল ছিল, রোমেরোরও তেমনি বড় চুল। মেসির মতোই দ্রুতগতির অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। মাঠে নামলে প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের বুট আর বলের দিকেই চোখ থাকে। আর লক্ষ্য থাকে, বলটা নিজের পায়ে নিতেই হবে। এ জন্যে নাম হয়ে গেছে ‘মিনি মেসি’।
২০১১ সালে বাবা তাকে বার্সেলোনার একাডেমি লা মাসিয়াতে ট্রায়াল দিতে নিয়ে আসেন, কিন্তু তখনও বয়স ১০ না হওয়ায় সুযোগ হয়নি। বার্সেলোনা ছেড়ে ডিয়েগো চলে যান ব্যালিয়ারিক দ্বীপের ফরমেন্তেরায়। মায়োর্কার সঙ্গে রোমেরোর আট বছরের চুক্তি হয় ২০১৫ সালে। যখন তার বয়স ১০। মায়োর্কার যুবদলে গত চার বছরে রোমেরোর ১০৮ ম্যাচে ২৩০ গোল। যুবদলে তার খেলা দেখে এই সেদিন, ৫ জুন মোরেনো তাকে ডেকে নেন সিনিয়র দলে। ১১ দিনের মধ্যে লা লিগার বিশেষ অনুমতি সাপেক্ষে তাকে স্কোয়াডে রাখেন ভিয়ারিয়াল ম্যাচে। ২০ দিনের মাথায় রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে অভিষেকই হয়ে গেল! এ যেন রূপকথা।
ফিফার নিয়মানুযায়ী ১৬ বছর বয়স পূর্ণ হওয়ার আগে পেশাদার ফুটবলে চুক্তি হতে পারে না। রোমেরোকে এখনও অপেক্ষা করতে হবে ১৮ নভেম্বর পর্যন্ত। মেক্সিকোর দুরাঙ্গো সিটিতে যমজ ভাই তোবিয়াসের সঙ্গে তার জন্ম ২০০৪ সালের ১৮ নভেম্বর। পেশাদার চুক্তি হয়নি, কিন্তু পেশাদার ফুটবল খেলছেন বলে বেতন পান। সেটি অবশ্য সামান্য, মাসিক ১০০০ ইউরো।
তবে সবার ধারণা, একদিন এই বেতন বেড়ে কয়েকগুন হবে। আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-১৫ দলের হয়ে ২০১৯ দক্ষিণ আমেরিকান অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টেই প্রতিশ্রুতির স্বাক্ষর রেখেছেন। প্লে-মেকার, আর্জেন্টিনাকে ফাইনাল পর্যন্ত তুলে ৬ ম্যাচে করেছেন ২ গোল। ব্রাজিলের বিপক্ষে ফাইনালে পেনাল্টি মিস হয় রোমেরোর, তাতেই হাতছাড়া শিরোপা।
২০১৭ সালে ইবিজার সৈকতে ঘুরতে এসেছিলেন বার্সেলোনার সাবেক রাইটব্যাক দানি আলভেজ। তাকে নিয়ে তো মহা শোরগোল। উৎসাহীরা তার সঙ্গে সেলফি তুলতে চায়, ছবি তুলতে চায় ক্যামেরায়। ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার আঙুল তুললেন অদূরে বল নিয়ে জাদুকরী সব কারিকুরি করতে থাকা এক বালকের দিকে, ‘ওই ছেলেটির সঙ্গে ছবি তুলুন! ওই হবে ভবিষ্যতের মেসি।’
কে সেই বালক? লুকা রোমেরো। বুধবার ১৫ বছর বয়সে যার অভিষেক হলো স্প্যানিশ লিগে। তর্কযোগ্যভাবে যেটি এখনও বিশ্বের সেরা ফুটবল লিগ।
